Внешний вид. Мыши —
грызуны с тонким, почти голым кольчатым хвостом,
круглым в сечении, длина которого заметно
превышает половину длины тела. У большинства
видов мордочка несколько вытянута и заострена, а
уши довольно большие. От сонь, полевок и хомячков
отличаются длинным, почти голым хвостом; от мышовок — тем, что длина хвоста
ненамного больше или равна длине тела. Задняя
сторона резцов без уступа.
Длина тела малой лесной мыши — 7-10 см, хвоста 7-10
см. Окраска охристая, брюшко белое (1),
резко отграничено от боков. У мышей с Урала,
Сибири и Кавказа изредка бывает небольшое желтое
пятнышко на горле, у европейских — практически
никогда.
Распространение. Обитает
в средней полосе и на юге европейской части
страны, на Кавказе, Алтае и юге Западной Сибири, в
лесах (чаще лиственных), лесостепных перелесках,
поймах степных рек и тростниковых зарослях.
Часто живет в дуплах и скворечниках. Встречается
в поселках и городах (например, в Москве).
Биология и поведение. Отлично
лазают по деревьям и кустарникам. Активны обычно
ночью, зимой всего час-три в сутки. Очень
подвижные зверьки, могут проходить до полутора
километров в сутки, уходить за сотни метров от
норы (2), проделывая ходы и
натаптывая тропы в листве и лесной подстилке (3). Иногда, впрочем, кормятся на
расстоянии всего нескольких метров.
Летом делают гнезда в дуплах деревьев (на высоте
до 10 м), зимуют чаще в норах под корнями и пнями.
Норы длиной до 3 м, с 2-3 входами, гнездовой камерой
и 1-2 кладовыми на глубине около полуметра. В сырых
местах строят гнезда на поверхности земли.
Следы. Мышиные
обычно передвигаются прыжками, поэтому их следы
расположены трапецией с отпечатком хвоста
позади (4). От следов лесных
полевок следы мышей отличаются большей длиной
прыжка (свыше 25 см) и длинным отпечатком хвоста.
Питание. Питаются в
основном семенами деревьев и кустарников,
орехами (5), а также ягодами,
побегами, насекомыми. Делают запасы семян на
зиму, а также собирают упавшие с деревьев или
расклеванные дятлами шишки (6).
Размножение. Размножаются
лесные мыши до 5 раз за год, беременность длится
20-25 дней, в выводке обычно 4-7 детенышей.
Хозяйственное значение. Растаскивая
и закапывая семена древесных пород, мыши часто
способствуют возобновлению леса. Иногда
повреждают зерновые и технические культуры.
Могут быть носителями геморрагической лихорадки
(острого инфекционного заболевания,
передающегося от грызунов человеку с пылью,
грязной водой или пищей) и лептоспироза.
С мышами и крысами связано великое множество
легенд и суеверий. У народов Востока они
считались символом Земли или порождением грома,
а в Европе — ведьминским скотом, предвестниками
мора, голода и прочих несчастий (что в
значительной степени оправдано). В
западноевропейской живописи мышь или крыса —
эмблема сатаны.
В Брянской и Курской областях может быть
встречена большая лесная мышь — Apodemus sylvaticus.
Она почти всегда имеет желтое пятно на груди, в
отличие от малой лесной мыши из этих мест, и
заметно мельче (длина тела 8-11 см), чем желтогорлая
мышь.
Общие особенности биологии,
поведения, питания,
размножения и хозяйственного
значения грызунов приведены в описании отряда Грызуны (Rodentia).
