Внешний вид. Мыши —
грызуны с тонким, почти голым кольчатым хвостом,
круглым в сечении, длина которого заметно
превышает половину длины тела. У большинства
видов мордочка несколько вытянута и заострена, а
уши довольно большие. По хвосту и ушам мышей
легко отличить от полевок, леммингов,
пеструшек, хомячков и мышовок.
Длина тела домовой мыши 9-11 см, хвоста 7-10 см.
Окраска серая, однотонная, брюшко немного
светлее. На задней стороне верхних резцов —
обращенный вниз ступенчатый уступ (1).
От лесных мышей отличается меньшим
по длине хвостом и более миниатюрными ушами и
глазами (2)(на рисунке
избражены убитые кошками домовая, сверху, и
большая лесная мышь, снизу).
Распространение. Мышиные
обитают, как правило, во влажных затененных
местах: в лесах, кустарниках, высокой траве, на
полях и огородах, в различных постройках.
Домовая мышь обитает в поселениях человека по
всей стране, в горах до 2000-3000 м над уровнем моря. В
средней полосе летом частично переселяется из
поселков в поля, огороды, заросли бурьяна и
степные кустарники. На юге встречается в природе
круглый год, а на Кавказе относится к самым
обычным "диким" грызунам. Особенно много
домовых мышей бывает в густых зарослях травы,
тростника и кустарников по берегам рек и озер.
Осенью возвращается в постройки человека, в
скирды и ометы на полях.
Биология и поведение. Мышиные
активны ночью. В качестве убежищ домовые мыши
использует чужие норы, различные пустоты (3), реже строит собственные норы
длиной около метра, с 1-2 входами и гнездовой
камерой на глубине около 30 см. Зимние норы
достигают метра в глубину. В природе в поисках
корма отходит от норы на расстояние до 200 метров.
Следы. Мышиные
обычно передвигаются прыжками, поэтому их следы
расположены трапецией с отпечатком хвоста
позади (4). От следов лесных
полевок следы мышей отличаются большей длиной
прыжка (свыше 25 см) и длинным отпечатком хвоста.
Питание. Питается в
основном семенами. В природе часто поедает
насекомых и другой животный корм, сочные части
растений. В засушливых областях не может жить без
влажного корма.
Размножение. Размножается
круглый год, беременность длится до 3 недель, в
выводке 4-7 (до 15) мышат. Они становятся
половозрелыми в возрасте около 2 месяцев.
Хозяйственное значение. Домовая
мышь — один из наиболее опасных вредителей,
носитель множества различных заболеваний.
Заражаясь в природе чумой, туляремией и другими
инфекциями, мыши затем заносят их в дома, заражая
продукты и воду через помет.
Широко используется в качестве лабораторного
животного (обычно белая форма). Белой домовой
мыши, пожалуй, стоило бы поставить памятник, как
был поставлен памятник лягушке — сотни тысяч их
ежегодно гибнут во имя человека при проведении
медицинских и других научных экспериментов.
С мышами и крысами связано великое множество
легенд и суеверий. У народов Востока они
считались символом Земли или порождением грома,
а в Европе — ведьминским скотом, предвестниками
мора, голода и прочих несчастий (что в
значительной степени оправдано). В
западноевропейской живописи мышь или крыса —
эмблема сатаны.
