Окраска коричневатая или охристая, брюшко
белесое. От сонь, полевок и хомячков отличаются
длинным, почти голым хвостом; от мышовок — тем,
что длина хвоста ненамного больше или равна
длине тела. Задняя сторона резцов без уступа.
Обитают в лесах, степных перелесках и
кустарниках, лесополосах, поймах рек; в горах
Кавказа выше края леса. Особенно многочисленны в
широколиственных и смешанных лесах, где часто
преобладают среди мелких грызунов.
Питаются в основном семенами деревьев и
кустарников, а также ягодами, побегами,
насекомыми. Делают запасы семян на зиму.
Отлично лазают по деревьям и кустарникам,
особенно лесная и желтогорлая мыши. Активны
обычно ночью, зимой всего час-три в сутки. Очень
подвижные зверьки, могут проходить до полутора
километров в сутки, уходить за сотни метров от
норы. Иногда, впрочем, кормятся на расстоянии
всего нескольких метров.
Летом делают гнезда в дуплах деревьев (на высоте
до 10 м), зимуют чаще в норах под корнями и пнями.
Норы длиной до 3 м, с 2-3 входами, гнездовой камерой
и 1-2 кладовыми на глубине около полуметра. В сырых
местах строят гнезда на поверхности земли.
Размножаются до 5 раз за год, беременность длится
20-25 дней, в выводке обычно 4-7 детенышей.
Растаскивая и закапывая семена древесных пород,
мыши часто способствуют возобновлению леса.
Иногда повреждают зерновые и технические
культуры, особенно полевая мышь.
Могут быть носителями геморрагической лихорадки
(острого инфекционного заболевания,
передающегося от грызунов человеку с пылью,
грязной водой или пищей) и лептоспироза.
В России восемь или девять видов, из которых
наиболее широко распространены полевая
мышь (Apodemus agrarius), малая лесная мышь (Apodemus
uralensis) и желтогорлая мышь (Apodemus flavicollis).
