Самые многочисленные грызуны как лиственных,
так и хвойных лесов России. Мелкие зверьки
плотного сложения. Длина хвоста примерно равна
половине длины тела. Спина рыжая или красноватая
(только у одного дальневосточного вида рыжевато-бурая).
Следы похожи на мышиные и тоже обычно
расположены трапецией, но длина прыжка всего 10-20
см, а отпечаток хвоста очень короткий.
Многочисленны в лесах повсюду, кроме Кавказа.
Активны в основном ночью, но иногда и днем,
особенно весной и осенью. Очень подвижны,
регулярно обходят свой индивидуальный участок,
проходя за ночь от 60 до 150 и.
Строят гнезда в неглубоких норах, трухлявых пнях,
поя корнями. Иногда забираются на деревья, где
поедают бородатые лишайники.
Чаше питаются семенами и зелеными частями
растений, корой, при случае — насекомыми.
ягодами, грибами.
Период размножения сильно растянут, порой
начинается еще до схода снега и продолжается до
поздней осени. В год до 4 выводков (на севере и в
высокогорьях 1-2) по 2-11 детенышей, чаще по 5-6.
Лесные полевки — основной корм многих пушных
зверей.
В некоторых районах — носители геморрагической
лихорадки.
Род Лесные полевки включает в России четыре вида:
рыжая полевка (Clethorionomys glareolus), красная полевка (Clethorionomys rutilus), красно-серая полевка (Clethorionomys rufocanus) и
шикотанская полевка (Clethorionomys sikotanensis). Из них в
средней полосе европейской части встречается в
основном рыжая полевка — один из самых обычных
здесь лесных грызунов. Там, где нет домовой мыши
(в поселках севера, таежных избушках), лесные
полевки — самые обычные грызуны в домах.
