Мыши и крысы — грызуны с тонким, почти голым
кольчатым хвостом, круглым в сечении, длина
которого заметно превышает половину длины тела.
У большинства видов мордочка несколько вытянута
и заострена, а уши довольно большие. По хвосту и
ушам мышей легко отличить от полевок, леммингов,
пеструшек, хомячков и мышовок, а крыс — от
водяной крысы, сонь, песчанок и крысовидного
хомячка. Мышиные обычно передвигаются прыжками,
поэтому их следы расположены трапецией с
отпечатком хвоста позади. От следов лесных
полевок следы мышей отличаются большей длиной
прыжка (свыше 25 см) и длинным отпечатком хвоста.
Обитают, как правило, во влажных затененных
местах: в лесах, кустарниках, высокой траве, на
полях и огородах, в различных постройках.
Активны ночью.
Питаются в основном семенами, особенно зерном, а
также животными кормами.
К этому семейству относятся самые опасные
вредители и носители различных заболеваний.
С мышами и крысами связано великое множество
легенд и суеверий. У народов Востока они
считались символом Земли или порождением грома,
а в Европе — ведьминским скотом, предвестниками
мора, голода и прочих несчастий (что в
значительной степени оправдано). В
западноевропейской живописи мышь или крыса —
эмблема сатаны.
В России четыре рода: род Домовые мыши
(Mus), род Лесные мыши (Apodemus), род Мыши-малютки (Micromys) и род
Крысы (Rattus).p>
