Внешний вид. Самый
крупный из всех наземных зверей нашей страны:
длина тела 2-3,5 м, высота в холке до 2 м, вес быков до
тонны. У стоящего зверя холка намного выше крупа.
Весь хвост покрыт длинной шерстью, а не только на
конце, как у домашнего скота. Голова очень
массивная, с бородой на подбородке; рога
небольшие, загнуты вверх. Окраска
красновато-бурая летом, темно-бурая зимой,
зубрята светлорыжие (1).
Несмотря на могучее телосложение, очень
подвижен, способен к быстрому бегу и
перепрыгивает барьеры до 2 м высотой.
Распространение. Когда-то
зубр населял всю среднюю полосу и юг европейской
части России, а также Кавказ, где обитал в
лиственных и смешанных лесах, лесостепях и
степных перелесках. К 1923 году был полностью
истреблен в природе, но сохранился в нескольких
зоопарках. После войны началась кропотливая
работа по возрождению зубра и его возвращению в
природу. Благодаря усилиям специалистов мы можем
теперь увидеть этого великолепного зверя на
свободе во многих заповедниках и некоторых
охотничьих хозяйствах. Больше всего зубров
(около 2 тысяч голов) теперь на Кавказе, живут они
также в Воронежском, Окском и других
заповедниках.
Зубр населяет леса с полянами, поймы рек, в горах
часто выходит пастись на альпийские луга.
Биология и поведение. Обычно
держится стадами по 10-15 голов, на Кавказе зимой до
50. Старые быки часто бродят в одиночестве.
Активен в основном утром и вечером. Дикий зубр —
осторожный зверь. Самка, охраняющая теленка, или
самец — вожак стада в случае беспокойства иногда
бросаются на человека, но всегда останавливаются
за несколько шагов и убегают.
Следы. След
напоминает след коровы, но внутренние края копыт
сближены, и между ними остается узкая щель (2).
Голос. Тихое
хрюканье, при раздражении — урчание.
Питание. Питается
травой, листьями, побегами и корой деревьев и
кустарников.
Размножение. Гон в
конце лета, в это время быки изредка дерутся.
Самки приносят по одному теленку в начале лета,
он способен следовать за матерью уже через час.
Зубрята взрослеют за 2-3 года.
Хозяйственное значение. Со
временем зубр, вероятно, станет популярным
объектом спортивной охоты.
Систематика. Отряд
Парнокопытных (Artyodactyla) в России включает
четыре семейства: семейство Свиней (Suidae),
семейство Кабарог (Moschidae), семейство
Оленей (Cervidae) и семейство Полорогих
(Bovidae). Семейство Полорогих (Bovidae)включает
восемь родов: род Сайгаки (Saiga), род Дзерены (Procapra),
род Газели (Gazella), род Горалы (Nemorhaedus), род
Серны (Rupicapra), род Козлы (Capra), род Бараны (Ovis), род Овцебыки
(Ovibos), род Бизоны (Bison), и род Быки (Bos).
К роду Бизоны относится в России один редкий
лесной вид: зубр (Bison bonasus).
Зубры, обитающие на Западном Кавказе, имеют
примесь крови американского бизона — Bison bison,
но по их внешнему виду это практически
невозможно определить.
