Среднего и крупного размера хищники, которые
ловят добычу скрадыванием или в стремительном
броске из засады. Даже самые крупные виды имеют
типично "кошачий" облик. Морда короткая,
тупая, уши большие, треугольные или округлые.
Когти втяжные, поэтому на следах обычно не
отпечатываются. Следы 4-палые, хотя на передних
лапах по 5 пальцев (коготь короткого 1-го,
укороченного пальца самый острый и может
наносить особенно глубокие раны). Глаза ночью
светятся зеленым светом.
Нор обычно не роют, устраивают логова в пещерах,
буреломе, нишах скал, под корнями, мелкие виды —
иногда в дуплах, норах лис и грызунов. Охотятся
ночью, изредка также днем. Кошачьи — очень
осторожные, скрытные звери, увидеть которых
исключительная удача даже там, где они живут
рядом с населенными пунктами (как тигр в
Приморье, лесной кот на Кавказе или камышовый кот
в дельте Волги).
В период гона происходят ожесточенные драки
самцов, сопровождающиеся громкими криками или
ревом; на вашей крыше это обычно случается ранней
весной. В выводке 1-6 (у мелких видов изредка до 10)
котят.
Семейство Кошек (Felidae) включает в России два рода: род Кошки (Felis) и род Пантеры (Panthera).
