Внешний вид. Нетопырь-карлик
— самая мелкая из наших летучих мышей (1). Длина предплечья 2,5-3,3 см,
размах крыльев — 18-24 см. Ухо небольшое, длиной
1,0-1,1 см, суженное к вершине.
Козелок у основания уже, чем в средней части, а
его кончик загнут вперед. Край крыловой
перепонки прикрепляется к основанию внешнего
пальца задней лапы. Эпиблема хорошо развита,
имеет поперечную перегородку. Кончик хвоста не
выдается за край летательной перепонки (у кожановидного нетопыря выдается на 3-5
мм). Окраска очень изменчива.
Распространение. Обитает
в средней полосе и на юге европейской части
России, а также на Кавказе. Зимой улетает на юг,
преодолевая расстояние свыше 1300 км (так,
нетопыри-карлики Подмосковья летают зимовать в
Грецию). В среднюю полосу прилетают на лето почти
исключительно самки.
Биология и поведение. Полет
быстрый, неровный, с частыми взмахами крыльев.
Часто кружится у фонарей. День проводит на
чердаках, в пустотах стен, реже в дуплах и щелях
скал.
Голос. Голоса у
летучих мышей абсолютно индивидуальны, поэтому
зверек может легко узнавать отражение
собственного сигнала в пещере, где одновременно
пользуются эхолокатором сотни тысяч зверьков.
Кроме ультразвука, летучие мыши пользуются и
обычными звуковыми сигналами, в основном для
общения. Эти звуки обычно лежат на пороге
человеческого восприятия. Дети слышат цвирканье
и писк большинства видов, пожилые люди — лишь
немногих.
Вторая половина августа — период брачных игр. В
это время самцы нетопырей летают по ночам над
лесами и населенными пунктами, созывая самок
длинными стрекочущими трелями. У
нетопыря-карлика самая красивая "песня" из
всех наших видов, не считая широкоухого
складчатогуба; легче всего услышать ее в конце
августа у фонарей с большим количеством мошек и
комаров, прилетевших на свет. Это чистые
металлические звуки, постепенно переходящие в
длинную трель.
Питание. Питаются
преимущественно мелкими двукрылыми. Охотится в
сумерках, иногда ночью и днем.
Размножение. Детеныши,
обычно по два, рождаются в июне.
Общие особенности биологии,
поведения, питания,
размножения и хозяйственного
значения летучих мышей приведены в
описании отряда Рукокрылых (Chiroptera).