Стройные, длинные, очень подвижные змеи. Длина
тела может достигать 2200 мм, более обычны
экземпляры размером 1000-1300 мм.
Узкая голова заострена, слабо отграничена
от шеи.
Глаза крупные, зрачок круглый.
Лобный щиток длинный и узкий. Верхняя
поверхность головы покрыта крупными
симметричными щитками.
Чешуя гладкая с одной апикальной порой на
каждой. Вокруг середины тела 17 чешуи.
Подхвостовые щитки расположены в два ряда.
Брюшных щитков 160-210, подхвостовых — 70-100 пар.
Верхнечелюстные зубы различаются по своей
длине: 10-13 зубов, из которых средний самый
крупный, в задней части верхней челюсти 1-2
крупных зуба с бороздкой, отделенных от ряда
мелких зубов беззубым промежутком. По этому
признаку песчаных змей относят к
заднебороздчатым ядовитым
змеям.
В окраске верхней стороны тела преобладают
серо-желтые, коричневые и палевые тона. Нередко
по телу проходит ряд темных полос. Брюхо светлое,
в темных крапинках.
Песчаные змеи придерживаются
преимущественно открытых аридных территорий с
редким кустарником, включая песчаные пустыни.
Эти змеи активно охотятся на мелких
позвоночных, некоторые виды исключительно на
ящериц.
Активность дневная.
Песчаные змеи размножаются откладкой яиц, в
кладке 3-20 вытянутых яиц.
В роде более 20 видов, широко населяющих
Африку, южную и западную Азию. Один вид, Psammophis
Condanarus (Merrem, 1820), проникает на восток вплоть до
Таиланда и центрального Вьетнама.
