Среднего размера и крупные змеи длиной тела
до 2800 мм, у которых голова резко отграничена
от шеи, а туловище сильно уплощено с боков.
Морда укороченная.
Глаза крупные, с вертикальным зрачком.
Ноздря расположена между двумя щитками.
Туловище отчетливо сжато с боков.
Чешуя гладкая, на конце каждой чешуи
апикальные поры.
Вокруг середины туловища 17-31 чешуя, брюшных щитков
— 202-272 , подхвостовых — 75-156 пар, а вдоль хребта
один ряд расширенных чешуи. Брюшные щитки
образуют киль по бокам тела. Подхвостовые щитки
располагаются в два ряда.
Хвост длинный и цепкий.
Максиллярная кость несет 10-14 зубов равной
величины, а в задней части — 2-3 крупных
бороздчатых клыка, отделенных беззубым
промежутком.
В роде около 30 видов, распространенных в
тропиках Старого Света; два очень близких к
бойгам вида встречаются в Африке (в настоящее
время их выделяют в род Toxicodryas Hallowell, 1857), один вид
интродуцирован в северную Австралию и Океанию, а
подавляющее большинство — более 25 видов — живет
в южной и юго-восточной материковой и островной
Азии.
Населяют песчаные пустыни, сухие предгорья,
тропические дождевые леса, мангровые заросли. В
горных лесах поднимаются на высоту до 2800 м над
уровнем моря. Ночные древесные змеи.
Яйцекладущие, в кладке от 5 до 25 яиц.
Все бойги по типу ядовитого аппарата
относятся к заднебороздчатым змеям, т. е. имеют в
задней части верхнечелюстных костей бороздчатые
ядовитые зубы; бороздка
служит для стока яда. Обычно змеи этой группы
опасны для мелких животных, которых змеи легко
поражают глубоко посаженными ядовитыми зубами.
Ряд крупных видов (длиной тела более 2 метров)
представляет опасность и для человека. Яд нейротоксического действия.
В фауне бывшего СССР — 1 вид, единственный
представитель рода, приспособившийся к аридным
условиям Средней Азии:
