Внешний вид.Самыйкрупный
вид черепах на территории бывшего СССР, не считая
морских. В рамках же семейства достигает лишь
средних размеров. Максимальная длина
карапакса около 40 см (масса до 4,5 кг). У молодых
особей панцирь округлый, покрыт сверху
продольными рядами мелких бугорков, сливающихся
затем в валики. У взрослых панцирь
уплощается, приобретая яйцевидную форму,
гладкий.
Окраска. Сверху черепаха окрашена в
зеленовато-серый или зеленовато-бурый цвет с
мелкими желтыми пятнами; снизу желтоватая.
Распространение.
Дальневосточная черепаха населяет восточный,
центральный и южный Китай, север Вьетнама, Корею,
Японию; завезена на Марианские (Гуам) и Гавайские
острова. На территории бывшего СССР встречается
только на юге Дальнего Востока России в бассейне
рек Амур, Уссури и их крупных притоков, а также на
озере Ханка. Ранее на север доходила, вероятно, до
устья Амура; сейчас известна лишь с озера Хумми
Комсомольского района. На запад вверх по течению
Амура доходит до устья реки Зея. Находку
трионикса в Чуйской долине Киргизии следует
оценивать как завоз, хотя высказывалось и другое
мнение.
Систематика вида. Подвиды
не выделяются. Недавно высказанное
предположение о том, что черепахи из России,
северо-восточного Китая и Кореи относятся к
самостоятельному виду, т.е. к Pelodiscus maackii (Brandt,
1857), нуждается в более детальном обосновании.
Местообитания. Живет в
реках, предпочитая хорошо прогреваемые участки с
медленным течением, в старицах и озерах. Вылезает
на берег, но далеко от воды не уходит.
Активность. Черепахи
активны в дневное и ночное время. В хорошую
погоду выходят из воды греться и могут часами
лежать на берегу, обычно не более чем в 1,5-2 м от
воды. В жару могут слегка закапываться во влажный
песок или возвращаться в воду. При опасности
быстро уходят в водоем и закапываются на дне.
Охотятся чаще в сумерки и ночью. Предпочитаемая
температура воды равна 20-25°С.
Размножение. После зимовки
в Приморье появляются в апреле, в Приамурье во
второй половине мая — первой половине июня. На
сушу выходят, когда вода и прибрежный грунт
прогреются до температуры 16°С. Период
размножения в Приморье (на Ханке) проходит с мая
по август, в Приамурье в июне-июле. Самка, выбрав
хорошо прогреваемое подходящее место на
песчаном или изредка галечном берегу недалеко от
воды (на Ханке в 10-35 м), задними лапами роет
округлую ямку глубиной 15-20 см и диаметром в
нижней части 8-10 см, куда откладывает 18-75 яиц (в
Приамурье 40-50). Яйца в гнезде лежат компактно
кучкой или разделены песком на 2-3 слоя. За сезон
самка может иметь 2-3 кладки и, таким образом,
отложить до 150 яиц (в Приамурье). Яйца покрыты
белой известковой скорлупой, имеют округлую
форму диаметром около 20 мм (18-23 мм) и массой 5 г.
Инкубационный период длится 45-60 суток.
Сеголетки появляются в августе-сентябре. Только
что вылупившиеся черепашки имеют панцирь длиной
около 3 см, снизу окрашенный в ярко-оранжевый
цвет. Они очень подвижны, быстро бегают, плавают,
ныряют и хорошо закапываются в песок.
Половозрелость наступает на шестой-седьмой
год жизни.
Питание. Кормятся, главным
образом, рыбой, ракообразными, насекомыми,
червями, моллюсками. Добычу подстерегают,
зарывшись на дне и выставив лишь голову. Весьма
агрессивны.
Зимовка. На зимовку
черепахи уходят в Приморье в середине сентября —
начале октября, в Приамурье в конце августа —
середине сентября. Последние особи встречаются,
когда температура воды опускается до 5-8°С.
Зимуют, зарывшись в ил, на дне крупных рек или в
непромерзающих ямах крупных озер.
Численность и природоохранный
статус. Численность вида в России падает, а
ареал сокращается. Черепахи почти всюду довольно
редки и попадаются спорадически. Наибольшая
концентрация особей отмечена на озере Ханка, где
найдены наиболее крупные экземпляры, в долине
реки Уссури и на озере Гасси Нанайского района в
Хабаровском крае. Главными факторами снижения
численности являются летние паводки, вымывающие
кладки яиц; истребление кладок млекопитающими
(енотовидная собака, лисица, барсук, иногда кабан)
и птицами (вороны) — до 80% в Большехехцирском
заповеднике; прямое и косвенное воздействие
человека.
Черепахи обитают на территории
Большехехцирского заповедника близ Хабаровска,
но численность их здесь невелика. Вид занесен в
Красную книгу СССР и России. Для сохранения вида
необходимо как можно быстрее создать заповедник
на озере Ханка. Кроме того, важно также
присоединить к Большехехцирскому заповеднику
прилегающие песчаные и галечные отмели рек Чирка
и Уссури, где происходит откладка яиц, а также
создать филиал заповедника на озере Гасси. На
территории Большехехцирского заповедника
отрабатывался опыт по созданию условий для
разведения и выращивания черепах в
контролируемых условиях (в виде искусственных
прудов на берегу реки), разрабатывались также
меры по защите кладок от хищников и т.д.
Сходные виды. От всех видов
черепах изолирована географически.