Листопадные или вечнозеленые кустарники или
реже кустарнички с прямостоячими, лазающими или
стелющимися ветвями, обычно усаженными шипами,
отчего их часто называют шиповниками.
Непарноперистые листья расположены очередно и
имеют прилистники, как правило, приросшие к
черешку. Обоеполые цветки одиночные или собраны
в соцветия. Сильно вогнутый, кувшинчатый или
колокольчатый гипантий несет 5 цельнокрайних или
перисторассеченных чашелистиков, 5 белых, желтых,
розовых или красных лепестков и большое
количество тычинок. На дне его расположены
многочисленные и свободные пестики. Цветки
обоеполые, с нежным ароматом. Плод —
ягодообразный многоорешек с волосистым сочным
вогнутым гипантием и заключёнными в нём твёрдыми
плодиками-орешками.
Многие шиповники гибридизируют друг с другом
или образуют плоды без оплодотворения
(апомиксис), что обуславливает и без того их
значительную морфологическую изменчивость, а
как следствие и чрезвычайную трудность в
определении видовой принадлежности конкретного
растения. Поэтому до сих пор точное количество
шиповников неизвестно. По разным данным, род
объединяет от 250 до 400 видов, распространенных
преимущественно в умеренных и субтропических
областях Северного полушария. Из них в России
дико произрастает, вероятно, около 40 видов и
несравненно больше сортов и форм встречается в
культуре. В определитель включены несколько
наиболее распространенных в средней полосе
видов шиповников: майский, морщинистый и собачий.
Название рода произошло от древнеперсидского
"wrodon", которое на греческом диалекте
трансформировалось в "rhodon", а потом в
латинском языке в "rosa".
Многочисленные садовые розы, которых сейчас
насчитывается около 25 000 сортов, отличающиеся
окраской, ароматом и величиной цветков,
произошли от нескольких видов диких и невзрачных
на вид шиповников. Древнейшим центром их
культуры считается Передняя Азия. Отсюда они еще
за несколько веков до нашей эры попали в Древнюю
Грецию, а затем распространились по всей
Западной Европе.
