Высокий кустарник или деревцо
высотой до 5-6 м с серой или буровато-серой корой
на стволе и старых ветвях. Молодые побеги
округлые, сероватые или серовато-зеленоватые, с
продольными бороздками и мелкими чечевичками.
Боковые почки голые, яйцевидные, острые, с
вишнёвым оттенком или зеленоватые. Побег
заканчивается двумя верхушечными почками,
длиной 5-13 мм, с зеленоватыми или вишнёво-красными
голыми чешуйками (1). Листовой
рубец с 5 и более листовыми следами, слитыми в
один след в виде полумесяца (2).
Листовые рубцы у супротивных почек не
соприкасаются друг с другом (3).
Сердцевина широкая, округлая, белая; древесина
зеленоватая. Плоды гладкие, блестящие, бурые,
иногда всю зиму удерживаются на ветках.
Листья яйцевидные, на черешках 2-3 см
длиной, простые. Основание сердцевидное или
клиновидное (1). Листовые
пластинки голые или весной слабоопушенные,
плотные, осенью буреющие. Соцветия — пирамидальные метелки (2), развивающиеся из верхних
боковых или верхушечных почек. Цветки в них
располагаются мутовками (3).
Чашечка колокольчатая, 4-зубчатая, с дуговидными
выемками между зубцами, нередко опушенная.
Венчик лилово-голубой, трубчато-колесовидный, с 4
эллиптическими лопастями (4).
Тычинок 2 в зеве венчика с желтыми пыльниками.
Завязь 2-гнездная с 2 рыльцами. Зацветает в
мае. Плод — сплюснутая, продолговатая, острая
коробочка, длиной около 1 см (5),
с 2 семенами в каждом гнезде. Семя 3-гранное,
плоское, красноватое или желто-бурое, с узким
крылом, охватывающим семя целиком или частично.
Плоды созревают в сентябре-октябре.
Естественный ареал вида охватывает горные
районы Центральной и Южной Европы, достигая
Закарпатья. Родиной сирени обыкновенной
является Малая Азия (Карпаты, Балканский
полуостров). Предпочитает опушки лесов,
скалистые обрывы и известняковые обнажения. В
России ареал вида охватывает лесную и
лесостепную зоны всей страны. В Европу она
впервые была завезена в 1563 году А.Базбеком из
Константинополя. В России сирень появилась в
начале XVIII столетия. Известно упоминание о
выращивании этого вида в Аптекарском огороде
Петербурга в 30-х годах XVIII века. Начиная с этого
времени, происходило постепенное
распространение сирени обыкновенной на
территории России.
Хозяйственное значение. Благодаря
нарядности во время цветения и аромату цветков
сирень обыкновенная повсеместно разводится в
садах, парках и уличных посадках. Нередко в
одичавшем состоянии встречается в старых
заброшенных усадьбах.