Листопадные кустарники или кустарнички, реже
небольшие деревца с очередными парноперистыми
листьями, черешки которых часто не опадают, как и
прилистники, а одревесневают и превращаются в
колючки. Желтые, реже белые или розовые цветки
расположены по одному или небольшими пучками в
пазухах листьев. Бобы удлиненные, голые или
опушенные и при растрескивании со
скручивающимися створками.
Род Карагана объединяет около 80 видов,
распространенных в умеренно теплых областях
востока Евразии. В России около 15 видов
кустарников и несколько видов в культуре,
которые в обиходе часто неправильно называют
акациями. У нас наиболее часто встречаются 2 вида:
карагана древовидная, или желтая
акация и карагана кустарниковая.
Латинское название рода образовано от
киргизского народного названия "черное
ухо", а связано с тем, что в зарослях караганы
живут черноухие лисицы.