Одно- или двудомные наземные или наскальные
мхи, обычно образующие дерновинки.
Стебель густооблиственный, простой,
вильчато или пучковидно ветвистый, в основании
буровойлочный.
Листья прямоотстоящие, в сухом состоянии
внутрь загнутые или завитые, от линейных до
лопатчатых, килеватые, с мощной жилкой, часто
выступающей из верхушки листа в виде волоска,
цельно-крайние, городчатые или зубчатые. Клетки в
основании листа бесцветные или красноватые.
Спорогонии верхушечные,
одиночные. Коробочка прямостоячая, прямая,
цилиндрическая или коническая, тонкокожистая. Перистом
простой, из 16 зубцов или двойной, редко
отсутствует. Крышечка с длинным прямым
клювиком. Колпачок крупный, покрывает всю
коробочку, узкоколокольчатый, цельнокрайний,
лопастной или бахромчатый.
В семействе около 30 видов, распространенных
в основном в холодных и умеренных поясах.
В России 13 видов. Наиболее распространенные
и доступные для определения виды относятся к
роду Энкалипта - Encalypta.