Внешний вид. Мелкий
стройный зверек с длинным пушистым хвостом, по
своему сложению и образу жизни занимающий
промежуточное положение между белками
и сусликами. Окраска светлая,
рыжеватая, с пятью черными полосками вдоль спины.
Распространение. Обитает
на северо-востоке европейской части России, в
Прикамье, на Урале, почти всюду в Сибири и на
Дальнем Востоке, где наиболее многочислен.
Встречается в хвойных и смешанных, местами в
лиственных лесах, лесотундре и лесостепи.
Особенно много бурундуков в светлых лесах с
высокотравными полянами, буреломом, зарослями
кустарников, каменными россыпями. Селится также
в поймах ручьев, но болот и сырых лесов обычно
избегает.
Биология и поведение. Активен
в основном утром и вечером, но также и днем,
держится чаще на земле, в буреломе, кучах камней,
хотя отлично лазает по деревьям. Человека обычно
почти не боится, а если бурундука подкормить, он
вскоре становится совсем ручным.
Бурундуки роют норы. Нора бурундука всегда
расположена на сухом пригорке, часто в каком-либо
укрытии: под корнями, в камнях или кустарнике (1). От входа она идет наклонно
вглубь, затем 2-3 раза сворачивает вбок и
заканчивается камерой с шарообразным гнездом. В
норах, где зверьки зимуют и выращивают потомство,
бывает еще 1-2 камеры с запасами корма и 1-3 отнорка
(коротких тупиков) — уборных. Длина норы 0,6-4 м,
камеры диаметром 20-35 см расположены на глубине
40-150 см. Летом иногда живет в дуплах. Бурундуки не
боятся отходить от своих нор на сотни метров.
На зиму впадают в спячку, но часто просыпаются,
чтобы подкрепиться из сделанных осенью солидных
(до 10 кг) запасов. Длится зимняя спячка с начала
октября до апреля.
Следы. След похож на
след белки и летяги, но
меньше: размер трапеции 5 х 6 см, отпечатки задних
лап пятипалые (2), передних —
четырехпалые (3), длина прыжка
20-25 см. Кроме следов о присутствии бурундука
можно узнать и по объеденным шишкам — этот
зверек обгрызает чешуйки до половины (4),
а не до основания, как белка. Питаясь
ягодами, он нередко оставляет мякоть, а косточки
уносит в защечных мешках.
Скорее всего, впрочем, вам не придется
высматривать следы бурундука — он сам покажется
на глаза, да еще подаст голос.
Голос. Сигнал
тревоги бурундука — звонкое отрывистое циканье,
перед которым иногда слышен тихий булькающий
звук. Местные жители считают, что бурундуки чаще
кричат к перемене погоды. Но обычно их тревожные
крики слышны уже тогда, когда и без них ясно, что
дело к дождю — тучи закрывают солнце, и резко
темнеет.
Питание. Питается
семенами, грибами и ягодами. Часто ест сочные
зеленые части растений, насекомых, улиток.
Размножение. Гон
весной, продолжается от двух до четырех недель.
Беременность длится около месяца. В начале лета
самка приносит 4-10 детенышей, которые питаются
молоком матери до 40 дней, а еще через пару недель
покидают ее нору. Взрослыми они становятся к
следующей весне. На юге Сибири у бурундуков
иногда бывает и второй выводок.
Хозяйственное значение. Орехи
из запасов бурундука часто поедает медведь,
а в прошлом использовали, особенно в голодные
годы, народы Севера.
Сейчас зверька изредка добывают на шкурку, но мех
бурундука малоценен, да и не станет уважающий
себя охотник связываться с подобной дичью.
Собирая и перетаскивая семена древесных пород,
бурундук способствует возобновлению леса,
особенно кедровников.
Бурундук легко переносит неволю, иногда его
содержат в качестве лабораторного или
декоративного животного. Надо, однако, помнить,
что бурундуки иногда бывают заражены
геморрагической лихорадкой и другими вирусными
инфекциями, опасными для человека.
