Внешний вид. Длина
тела 120-180 см, высота в холке 78-112 см. Окраска
рыжевато-серая или буровато-рыжая. Рога взрослых
самцов с Западного и Центрального Кавказа
серповидные, их концы загнуты вниз и внутрь (1). У туров с Восточного Кавказа
рога в виде пологой спирали, их концы загнуты
назад и вверх (2).
Все горные козлы — ловкие сильные звери. Самцов
их легко узнают по бороде и рогам, самок — по
более коренастому сложению, чем у серны
и оленей; рога у самок короче, чем у
самцов (20-40 см). Зеркала нет.
Распространение. Обитает
в горах Кавказа, на высотах 2500-4500 м над уровнем
моря. Летом пасется на альпийских лугах, зимой
часть зверей остается в высокогорье, другие
спускаются в леса. В местах, постоянно посещаемых
людьми, особенно в районах выпаса домашнего
скота, туры вынуждены летом уходить в глухие
лесные урочища и скальные массивы.
Обитают в высокогорьях, летом пасутся в основном
на альпийских лугах, зимой частично спускаются в
леса или горные степи. Предпочитают крутые
скалистые склоны. Козлы способны с поразительной
ловкостью и бесстрашием передвигаться по таким
скалам, куда за ними не решится последовать даже
леопард или квалифицированный альпинист. С
беззаботным видом они разгуливают по узким
обледеневшим скальным карнизам на
головокружительной высоте.
Биология и поведение. Активны
в основном утром и вечером, зимой также днем.
Осенью и зимой собираются в стада и пасутся на
южных склонах, где меньше снега. Летом держатся
поодиночке или небольшими группами (до 15 голов),
чаще на северных склонах, а в жару — вблизи
ледников и снежников.
Исключительно осторожные звери, способны учуять
человека за сотни метров, видят за километр и
более. Из мест, часто посещаемых людьми, обычно
уходят. Если горных козлов не беспокоят, они
ведут довольно малоподвижный образ жизни,
проводя почти все время за пастьбой или на лежках
(3). В местах обитания горных
козлов остаются тропы, идущие вдоль склона или
вниз к водопоям, вдоль гребней или подножий скал.
В непогоду козлы собираются в нишах и неглубоких
пещерах под скалами, обязательно с хорошим
обзором, где остаются кучки помета и шерсть.
Следы. След шире, чем
у горала и серны, но уже, чем у баранов(4).
Голос. Сигнал
тревоги — резкий свист, более громкий у туров и
довольно тихий у бородатого козла.
Питание. Питаются
травянистыми растениями, листвой деревьев и
кустарников, плодами, зимой — сухой травой и
побегами.
Размножение. Гон
поздней осенью. В это время удается изредка
наблюдать турнирные бои самцов: один из них или
оба встают на дыбы и всем своим весом
обрушиваются на противника, сшибаясь рогами с
громким стуком. Новорожденные (1-2) появляются
поздней весной, через неделю они уже следуют за
матерью, с которой остаются год-полтора.
Хозяйственное значение. В
древние времена, когда горных козлов было много,
они были основной дичью для горских народов.
Среди наскальных рисунков в горах Кавказа и
Центральной Азии изображения козлов встречаются
чаще, чем всех других животных. Из-за искр,
высекаемых рогами козлов при поединке, их
считали символом молнии и зверями бога грома. Они
служили также символом плодородия.
Благодаря охране их численность достигла
примерно 26 тысяч, из них около 15 тысяч — в
Кавказском заповеднике. Много туров гибнет зимой
и весной от снежных лавин, особенно самцов,
которые обычно держатся в горах выше самок.
Систематика. Отряд
Парнокопытных (Artyodactyla) в России включает
четыре семейства: семейство Свиней (Suidae),
семейство Кабарог (Moschidae), семейство
Оленей (Cervidae) и семейство Полорогих
(Bovidae). Семейство Полорогих (Bovidae)включает
восемь родов: род Сайгаки (Saiga), род Дзерены (Procapra),
род Газели (Gazella), род Горалы (Nemorhaedus), род
Серны (Rupicapra), род Козлы (Capra), род Бараны (Ovis), род Овцебыки
(Ovibos), род Бизоны (Bison), и род Быки (Bos).
К роду Козлы (Capra) относится в России три вида,
сохранившихся в основном в заповедниках и
заказниках: кавказский тур (Capra caucasica), бородатый
козел (Capra aegagrus) и сибирский козел (Capra sibirica).
