Внешний вид. Вечерницы
— довольно крупные летучие мыши. Длина
предплечья 4,2-4,6 см, размах крыльев — 30-34 см.
Окраска шоколадно-бурая, концы шерстинок светлее
оснований.
Крылья узкие, длинные, заостренные. Уши
закругленные, с кожными складками. На нижней
стороне крыла вдоль переднего края идет полоска
шерсти. Эпиблема есть. Основание козелка уже
вершины. Край крыловой перегородки
прикрепляется выше основания внешнего пальца
задней лапы.
Распространение. Обитает
в средней полосе и на юге европейской части
России, на Кавказе и Алтае. Населяет
широколиственные леса, на пролете появляется в
степях. Возможно, в среднюю полосу прилетают на
лето только самки.
Биология и поведение. Полет
легкий, быстрый, прямолинейный, обычно на большой
высоте. День проводит в дуплах с круглым входом,
реже в щелях стен и на чердаках (1),
группами по 20-40 особей. Вечерницы настолько
владеют своим телом, что обычно на полной
скорости подлетают к дуплу и с разгону
проскакивают внутрь, сложив крылья, а затем
мгновенно тормозят и повисают на потолке или
стенах дупла. Поэтому они предпочитают дупла с
круглым входом, в то время, как кожаны
и нетопыри — со щелевидным. При
длительном проживании мышей в дупле его края
обесцвечиваются или становятся желтыми от мочи и
помета (2).
Голос. Голоса у
летучих мышей абсолютно индивидуальны, поэтому
зверек может легко узнавать отражение
собственного сигнала в пещере, где одновременно
пользуются эхолокатором сотни тысяч зверьков.
Кроме ультразвука, летучие мыши пользуются и
обычными звуковыми сигналами, в основном для
общения. Эти звуки обычно лежат на пороге
человеческого восприятия. Дети слышат цвирканье
и писк большинства видов, пожилые люди — лишь
немногих.
Питание. Питаются
преимущественно летающими жуками и бабочками,
часто пикируют на добычу сверху. Охотится после
заката и перед рассветом.
Размножение. Осенью
самцы подолгу поют по ночам, сидя у края дупла и
призывая самок быстрыми дребезжащими трелями.
Беременность длится около двух с половиной
месяцев, детенышей обычно два.
Общие особенности биологии,
поведения, питания,
размножения и хозяйственного
значения летучих мышей приведены в
описании отряда Рукокрылых (Chiroptera).