Внешний вид. Землеройки
— мелкие зверьки, длинноносые и длиннохвостые.
Темнолапая бурозубка практически неотличима от средней бурозубки, но ступни задних
ног сверху темно-бурые. Длина тела 5-7 см, хвоста 3-4
см. Хвост покрыт густым коротким мехом, зубы с
красно-бурыми кончиками (1).
Уши почти не выступают из меха. Окраска темная,
чаще всего буровато-серая.
Распространение. Распространена
от Западной Сибири до Курильских островов.
Обитает в основном в сырой тайге с рыхлой
подстилкой, зимой — в наиболее глубокоснежных
местах. Обычна на Алтае и в Приморье. Обитают в
лесах, лесостепях и тундрах, реже — в поймах
степных рек и на лугах.
Биология и поведение. Вопреки
названию землеройки сами нор не роют, но
пользуются ходами грызунов и кротов, трещинами и
пустотами почвы, либо движутся под слоем лесной
подстилки и в траве, протаптывая длинные
утрамбованные ходы-туннели (2),
а зимой протаптывают в толще снега разветвленные
тропы (3).
Зимой они почти не выходят из-под снега, но в
спячку не впадают даже в якутских лесотундрах с
их страшными морозами. В холодные малоснежные
зимы, когда землеройки не могут доставать
насекомых из промерзшей почвы, им приходится
много бегать по снегу, собирая семена деревьев.
Подснежные ходы землероек совсем узкие (до 2 см) (3).
Землеройки имеют неприятный запах, поэтому
большинство хищников их не ест. Поэтому, на
лесных тропинках часто приходится видеть убитых
и брошенных хищником зверьков (4).
Однако, совы, например, с успехом питаются
землеройками, оставляя после себя характерные
погадки (5).
В таежной зоне численность бурозубок обычно
составляет 200-600 на га, в тундре — в 3-5 раз меньше.
Очень высокая интенсивность обмена веществ этих
крошечных зверьков проявляется в том, что из всех
млекопитающих у них самая большая потребность в
кислороде и самая высокая температура тела —
свыше 40°С.
Следы. Следы
землероек очень неглубокие, маленькие, пятипалые
(6), расположены обычно парами.
Если снег не покрыт настом, то позади следа
остается четкий отпечаток хвоста (7).
Голос. Голос
землероек — резкий высокий щебет.
Питание. Маленькие
зверьки, землеройки очень быстро остывают на
холоде, поэтому для поддержания температуры тела
им приходится очень много есть. Бурозубки
съедают за сутки порой вчетверо больше, чем весят
сами, а без пищи погибают за несколько часов.
Темнолапая бурозубка питается в основном
насекомыми.
В лесах бурозубки относятся к самым
многочисленным млекопитающим и, незаметно для
глаза, проделывают большую работу по контролю за
численностью насекомых в лесной подстилке.
Особенно много они поедают жуков, дождевых
червей, личинок насекомых. Не брезгуют и себе
подобными, особенно зимой (8)
(на рисунке изображена шкурка бурозубки,
объеденная другими землеройками). Кроме
животного корма, они едят также семена (в
основном хвойных деревьев), которые иногда
запасают на зиму, иногда грибы. Также они поедают
собственный и чужой помет.
Размножение. Бурозубки
строят шаровидные гнезда из стеблей и листьев
травянистых растений (9). В год
у бурозубок бывает 2-3 выводка, в каждом по 2-10
детенышей. Размножаются землеройки все лето,
беременность длится 18-28 дней. Два-три раза в год
самки приносят слепых, голых детенышей, которые
уже через 3-4 недели становятся самостоятельными.