Внешний вид. Мелкая
лесная сова, короткохвостая и большеголовая, с
густо оперенными пальцами. “Ушек” нет, но над
глазами выступы “лица”, похожие на вздернутые
черные брови. “Лицо” белое с черной каймой
снизу. Верх темный со светлыми крапинами, низ
светлый с размытыми темными пестринами. Охотится
ночью и в сумерках, днем — только полярным летом
на Севере.
Быстрая низкая свистовая трель, повышающаяся
к концу, несколько похожая на звон капели. Местообитания. Обитает в
хвойных лесах. Питание. Питается мелкими
грызунами и птицами. Гнездование. Гнездится в
дуплах (преимущественно выдолбленных желной). Особенности кладки. В кладке
3-6 белых яиц размером в среднем 32 х 26 миллиметров.
Когда грызунов много, то и сычей больше, а в
гнездах у них больше яиц — иногда до 7. Распространение.
Распространен в хвойных лесах почти по всей
таежной зоне. Обычен, но редко попадается на
глаза. Зимовка. Зимой кочует в
зависимости от количества грызунов, часто в
окрестностях населенных пунктов.
Описание Бутурлина. Мохноногий
сыч — птица старого хвойного леса; он встречается
не только на севере, где на многие тысячи
километров тянется сплошная тайга, но и далеко на
юге, в горах, где есть еловые или пихтовые леса. Мы
найдем его около озера Иссык-Куль в центральном
Тянь-Шане, в лесах Кавказа и Крыма, а в западном
Китае даже в провинции Гань-Су.
В строении мохноногих сычей есть особенность, отличающая
их от других сов. У них уши настолько
ассиметричны, что и черепные кости правой и левой
сторон головы не одинаковы (у других сов
ассиметричны только уши, но не череп). Вероятно,
это позволяет сычу точней определить
направление шороха и писка грызунов. От домового
сыча мохноногий отличается более серым
тоном бурого цвета верхней стороны тела,
относительно большей головой и густо оперенными
пальцами. Верхняя сторона мохноногого сыча
бурая, с беловатыми пестринками, низ беловатый, с
бледно-бурым рисунком. Когти черные, клюв желтый,
радужина желтая. Пуховый наряд птенцов
беловатый. Переходный наряд очень отличается от
наряда взрослых: сверху темно-бурый, снизу
темно-бурый со светлыми пестринками; в этом
наряде радужина у молодых сычей вишнево-красная.
Мохноногий сыч — очень скрытная птица, ведущая
ночной образ жизни. Поэтому даже в тех местах,
где он чаще встречается, он очень редко
попадается на глаза и еще реже попадает под
выстрел. Днем он сидит, глубоко забившись в
густое дерево, и ничем не выдает своего
присутствия. Ночная его деятельность падает не
на сумерки, а преимущественно на самое темное
время. Ночью, сидя на ветвях и чутко
прислушиваясь, он подкарауливает свою добычу,
главным образом лесных полевок и землероек,
изредка мелких птиц и насекомых.
Как и у других сов, количество мохноногих
сычей по годам изменяется: с уменьшением числа
грызунов сокращается и количество сычей. Когда
грызунов много, то и сычей больше, а в гнездах у
них больше яиц. У них можно найти то 8-4, то 5-6, даже 7
яиц. Размеры яиц в среднем 32х26 миллиметров.
Кладка — в старых гнездах птиц или в дуплах,
выдолбленных крупными дятлами. Насиживание
продолжается около четырех недель, рост молодых
— немного более месяца. Кладка яиц в апреле-мае,
однако они иногда встречаются и позднее. Молодые
из ранних кладок поднимаются на крылья в конце
первой половины июля. Сезонные передвижения мохноногих сычей
значительно короче, чем у болотной совы и
ушастой; птицу эту можно считать почти оседлой.
Впрочем, во внегнездовое время отдельные особи
мохноногих сычей продвигаются к югу до Украины,
хотя она лежит вне пределов их гнездовой области. Голос мохноногого сыча звучит, как
“ви-ви-ви...” или “ва-ва-ва...” Летающих, но не
живущих еще самостоятельно молодых сычей
старики подзывают особым посвистом, вроде
“тю-тю-тю...”, на который молодые откликаются
тонким “кки-кики...” Хотя мохноногий сыч
особенно часто кричит в брачный период, но его и
под осень довольно легко подманить, подражая его
голосу. Во всяком случае, при умелом подражании
сыча всегда можно заставить откликнуться. Это
наилучший способ обнаружить скрытную птицу.
Северная граница распространения
мохноногого сыча в Европейской части России 68-69°
северной широты; на Кольском полуострове, в
Перми, на Урале и у Архангельска — 59° северной
широты. На юг он распространен до восточной
Белоруссии, южных частей Московской области,
Средней Волги (Сура), Татарской и Башкирской
республик. В Сибири он занимает всю таежную
полосу, в бассейне Оби найден еще под 66°54'
северной широты, в Якутии и на Колыме — под 68°30'; к
востоку доходит до Анадыря, Камчатки и
Уссурийского края. В хвойных лесах центрального
Тянь-Шаня, Кавказа, Крыма, а также Балкан, Альп,
Пиренеев и Гань-Су мохноногий сыч тоже гнездится.
Близкие родичи его встречаются и в Северной
Америке.
Наши мохноногие сычи не вполне однородны и
делятся на несколько подвидов, отличающихся
величиной и окраской.
Мохноногий сыч очень полезная птица.