Размером мельче домашней утки. Задний палец
без кожистой лопасти. На крыле у большинства
видов яркое блестящее зеркальце, образованное
кроющими второстепенных маховых перьев. В
отличие от так называемых нырковых уток посадка
на воде высокая, хвост поднят вверх.
Практически не ныряют, а лишь погружают в
воду переднюю часть тела. Взлетают почти
вертикально, без разбега, как с воды, так и с суши.
Полет быстрый, уверенный, летящие птицы часто
выстраиваются цепочкой или сбиваются в стаи.
Селезни (самцы уток) у большинства видов окрашены
очень характерно; наряд самок, за редким
исключением, намного скромнее, и в природе они
часто трудноразличимы. Хорошо заметные в начале
сезона гнездования пары распадаются, как только
самки начинают насиживать кладку. Самцы
собираются в линные стаи, скапливаясь, как
правило, в самых укромных и малопосещаемых
местах, и ведут себя очень скрытно. К середине
лета, после окончания летней линьки, селезни
бывают похожи по окраске на самок. Питаются планктоном, мелкими
беспозвоночными и водной растительностью.
Населяют различные водоемы — болота, озера, реки,
морские заливы. Гнезда устраивают, как правило, на земле на
сухом месте или среди воды на кочке; часто в
высокой траве, кустах или буреломе. Лоток гнезда
выстилается пухом и мелкими перьями, которые
могут помочь в определении вида. Насиживающая
самка затаивается, иногда подпускает человека
вплотную. Выводок водит только самка.
компьютерный цифровой (для PC-Windows)