Внешний вид.Средней
величины змея, длина тела с хвостом которой
достигает 500 мм. Голова крупная, сверху слегка
выпуклая или плоская, хорошо отграничена от
туловища шейным перехватом. Брюшных щитков от 138
до 144. Подхвостовых щитков у самцов 33-38 пар; у
самок 23-27 пар. Вокруг середины тела 19-21 ряд чешуи.
Окраска туловища серо-коричневая или
серовато-зеленоватая. Выделяются два типа
рисунка верхней стороны тела: первый — с
типичным для щиткоголовых гадюк темным зигзагом
и второй — бронзовая форма с широкой продольной
полосой, иногда едва заметной на
светло-бронзовом фоне.
Ядовита, как и другие гадюковые змеи. Яд гемолитического
действия (воздействует на кровь и кроветворные
органы). Укусы представляют большую опасность
для домашних животных и человека. Укушенные
животные погибают от несворачиваемости
крови и многочисленных кровоизлияний во
внутренние органы.
Распространение. Гадюка
Лотиева встречается в горно-степных ландшафтах
Северного Кавказа в пределах Кабардино-Балкарии,
Северной Осетии, Чечни, Ингушетии и
прилегающихся районов Грузии.
Местообитания.
Горно-степной вид, распространенный от 1200 до 1800 м
над уровнем моря. Населяет семиаридные склоны
гор с ксерофитной восточносредиземноморской
растительностью и горные котловины. Чаще всего
эта гадюка встречается в каменных россыпях,
зарастающих лишайниками и редкой кустарниковой
растительностью, а также колонии полевок на
склонах. По мезофильности предпочитаемых
местообитаний она занимает промежуточное
положение между гадюкой Динника и степной гадюкой. В некоторых зонах
симпатрии этого вида с гадюкой Динника
(хребет Абишир-Ахуба, верховья реки Тиберда,
склоны горы Эльбрус, Итум-Калинская котловина)
Vipera lotievi населяет семиаридные котловины, тогда
как более мезофильная Vipera dinniki занимает верхние
влажные пояса гор.
Размножение. Биология
размножения не изучена.
Питание. Питается мелкими
грызунами, ящерицами и прямокрылыми.
Сходные виды. От степной
гадюки отличается более закругленными краями
морды, более широким туловищем и особенностями
окраски.