Голова резко отграничена от шеи и покрыта
мелкой ребристой чешуей.
Глаз отделен одним или несколькими рядами
чешуи от верхнегубных щитков, имеет вертикальный
зрачок.
Есть межносовые щитки. Ноздри между
двумя или более щитками.
Спинная чешуя с резко выраженными
ребрышками. На боках тела 4-8 рядов косых чешуй с
сильно зазубренными краями ребрышек.
Подхвостовые щитки образуют 1 ряд.
Распространены эфы в северной Африке, на
Аравийском полуострове, Передней, Средней и
западной Азии, Индии и Шри-Ланке.
Традиционно в роде рассматривалось два вида с
большим числом подвидов. В настоящее время
некоторые специалисты выделяют 12 видов, из
которых 8 видов живут в северной Африке и 4 вида в
Азии.
Несмотря на относительно небольшие размеры,
эфа известна как очень опасная ядовитая
змея. Среди ядов гадюковых змей яд
эфы известен как один из самых токсичных, с
самым резко выраженным гемофилическим эффектом
действия. Он резко снижает уровень фибриногена в
крови, что вызывает обильные кровотечения в
районе укуса, из слизистых оболочек глаз, носа и
рта. Кровоизлияния во внутренние органы тоже
имеют резко выраженный характер.
