Внешний вид.Небольшая
змейка длиной тела до 400 мм и примерно в 4,5-5 раз
более коротким хвостом. Голова слабо
отграничена от шеи. Межчелюстной щиток
утолщен и далеко загнут на верхнюю поверхность
головы. Швы между межносовыми и между
предлобными щитками короткие, заметно короче
видимой сверху части межчелюстного. Лобный щиток
углом несколько вдается между предлобными.
Надглазничные щитки маленькие. Скуловой
маленький или отсутствует. Один короткий, но
высокий предглазничный и один или два
заглазничных. Задние нижнечелюстные щитки почти
не выражены. Вокруг середины туловища 15 гладких чешуи.
Брюшных щитков 181-232. Подхвостовых 52-64 пары.
Анальный щиток разделен.
Окраска. Сверху при жизни более или менее
яркого оранжевого цвета, равномерно
распределенного по спине и бокам и
отсутствующего с каждой стороны лишь на
пограничных с брюхом рядах туловищных чешуи.
Голова сверху светлая, с черной дугообразной
полосой, пересекающей надглазничные, предлобные,
межносовые и передний угол лобного щитков.
Такого же цвета сердцевидной формы пятно
занимает большую часть обоих теменных щитков. На
верхней стороне шеи широкая черная, глубоко
углом вырезанная спереди поперечная в виде
ошейника полоса. Нижняя сторона тела розоватая
или белая. Фиксированные в спирту экземпляры
быстро выцветают, приобретая однотонную
буровато-белую окраску тела.
Распространение.
Распространен в пределах восточной Турции,
Сирии, Израиля, Ирака и Ирана, проникая также в
восточное Закавказье, откуда известны
немногочисленные (примерно 20) находки в
левобережной долине реки Араке на юге Армении и
Азербайджана. Из двух подвидов на Кавказе
встречается подвид Rhynchocalamus melanocephalus satunini
(Nikolsky, 1899).
Местообитания. Обитает в
полынной полупустыне на сухих, сильнокаменистых
склонах с разреженной травянистой и
полукустарниковой растительностью. Весной и в
первую половину лета до конца июня изредка
встречается под камнями, остальное время ведет
роющий образ жизни в верхнем слое почвы.
Размножение. Сведения о
размножении отсутствуют.
Питание. Питается личинками
муравьев и мелкими живущими в почве насекомыми и
беспозвоночными.
Численность и природоохранный
статус. Внесен в Красные книги СССР и
Армении (III категории).
Сходные виды. Местами
встречается под камнями совместно с мелкими
змеями рода Eirenis, от которых легко
отличим прижизненной окраской тела и
характерным черным рисунком на голове и шее.
, а также другие методические материалы по животным и растениям России (см. ниже).
