Внешний вид.Средних
размеров, коренастого телосложения ящерица
длиной до 96,5 мм и примерно такой же длины
коротким, резко сужающимся к концу хвостом.
Подглазничный щиток не соприкасается с краем
рта. Надглазничные не отделены рядом зернышек от
лобного и лоботеменных щитков. Между
предлобными, как правило, нет маленького
дополнительного щитка. Длина нижнего края
межчелюстного больше, короче или равна длине
занятой зернышками площадки впереди первого
надглазничного.
Вокруг середины туловища 37-64 чешуйки.
Верхнехвостовая чешуя гладкая или
слаборебристая. Вокруг 9-10-го хвостового кольца
21-31 чешуйка. Ряды бедренных пор в числе 5-15 обычно
не достигают коленного сгиба; промежуток между
их рядами укладывается в длине одного ряда 0,9-2,5
раза.
Основной фон окраски верхней стороны
туловища серый, охристый, коричневатый или
светло-желтый. Молодые особи длиной тела до 45 мм
несут на спине продольные (иногда поперечные)
ряды беловатых глазков, часто со светлой
полоской вдоль хребта. У взрослых ящериц
различают следующие четыре основных типа
рисунка, между которыми наблюдаются переходные
формы: — на спине имеются неправильные
черноватые или черные пятна, обычно собранные в
более или менее выраженные поперечные полосы; —
на спине расположены продольные ряды светлых
точек и черточек, между которыми имеются темные
пятна; — спина занята округлыми светлыми, в
черной оторочке пятнами, образующими более или
менее регулярные продольные и поперечные ряды; —
спина покрыта беспорядочно расположенными
светлыми и довольно крупными, обычно вытянутыми
в поперечном направлении пятнами. В целом
характер окраски и рисунка верхней стороны тела
во многом определяется типом населяемого
ящурками субстрата. Конечности сверху в округлых
светлых, в черной оторочке пятнах. Нижняя сторона
тела белая.
Распространение. Ареал
простирается от северо-восточной Румынии на
западе до юго-западной Монголии на востоке. В
пределах бывшего СССР широко распространена от
степной зоны Молдавии, Украины и европейской
части России, включая Северный Кавказ и Поволжье
на западе, до Казахстана и республик Средней Азии
на востоке. В отрыве от основного ареала
встречается в восточном Закавказье в пределах
Азербайджана, восточной Грузии и бассейна озера
Севан в Армении. Самые северные, видимо
изолированные, местонахождения известны в
Волжско-Камском крае из Самарской луки и
Бузулукского бора.
Систематика вида. Вид
распадается на 6 следующих подвидов,
различающихся, в частности, описанными выше
типами окраски тела и размерными показателями:
1. Eremias arguta arguta Pallas, 1773 — распространена в западном
Казахстане.
2. Eremias arguta deserti Gmelin, 1789 — занимает всю западную
часть ареала от реки Урал на востоке до
восточного Предкавказья на юго-западе.
3. Eremias arguta transcaucasica Darevsky, 1953 — восточное
Закавказье.
4. Eremias arguta uzbekistanica Cernov, 1934 — Узбекистан и
пограничные районы южного Казахстана, Киргизии и
Таджикистана.
5. Eremias arguta darevskii Tsaruk, 1986 — Иссык-Кульская
котловина в Киргизии.
6. Eremias arguta potanini Bedriaga, 1912 — Прибалхашье и
Зайсанская котловина в Казахстане.
Местообитания. В
европейской части ареала встречается
преимущественно на песчаных почвах, в частности
пляжах и морских дюнах и в речных долинах с
изреженной сухолюбивой растительностью. На
более плотной степной почве живет в восточном
Предкавказье, Волжско-Камском крае и
Волжско-Уральском междуречье. В Казахстане и
Средней Азии обитает в основном на плотных
глинистых, лессовых, суглинистых, а местами
каменистых и щебнистых почвах в условиях
разнообразных полупустынь. В Волжско-Камском
крае местами держится на песчаной почве в
сосновых лесах. В Армении обитает в условиях
каменистой разнотравно-злаковой и высокогорной
степи. Населяет и различного рода антропогенные
биотопы. В горах (в Киргизии и Армении) известна
до высоты 2000-2200 м над уровнем моря. В разных
местах ареала численность широко варьирует от
нескольких до 60 и более особей на 1 гектар. В
качестве убежищ использует прежде всего норы
различных грызунов и других роющих животных,
пустоты под камнями и трещины в почве. Способны
выкапывать и разнообразные собственные норы
длиной до 70 см и более и глубиной до 35 см.
Питание. Питается главным
образом всевозможными насекомыми и прочими
мелкими беспозвоночными, среди которых почти
повсеместно преобладают жуки, прямокрылые,
муравьи, гусеницы, двукрылые, а также пауки. Реже
поедаются мокрицы и моллюски. Изредка
используется, видимо, и растительная пища.
Известны единичные случаи поедания мелких
ящериц.
Размножение. В южных
районах ареала появляется после зимовки в
конце февраля — начале марта, в горах и на севере
— в середине или конце апреля. Соответственно в
разные сроки может быть и уход осенью на зимовку. Спаривание
происходит обычно спустя 2-3 недели после
пробуждения и длится 1,5-2 месяца, как минимум до
конца июня. За сезон бывает одна или две кладки,
содержащие от 1-4 до 10-12 яиц средним размером 7
х 15 мм. Число яиц в кладках зависит как от
размеров тела самок, так и географической широты
нахождения той или иной популяции. Молодые
длиной туловища 25-34 мм и таких же размеров
хвостом в разных частях ареала начинают
появляться в середине мая — июне или начале июля.
Половозрелость наступает в возрасте около
одного года, т. е. ящерицы приступают к
размножению после первой зимовки, весной или в
начале лета.
Сходные виды. От других
видов ящурок, с которыми может
встречаться совместно, хорошо отличима окраской,
пропорциями сложения (коротким хвостом) и таким
характерным признаком, как отсутствие контакта
подглазничного щитка с краем ротовой полости.