Средних размеров дневные ящерицы с круглым,
слабо дорзовентрально уплощенным туловищем и
открытым ушным отверстием.
В течение долгого времени входили в состав сборного
рода Agama Daudin, 1802.
Голова относительно высокая и короткая,
затылочный щиток не увеличен.
Спинной и затылочный гребни не развиты.
Хвостовые чешуи не образуют колец.
Ушное отверстие открытое, небольшое; его
диаметр меньше половины диаметра глазницы,
глубокое.
Пальцы относительно короткие, несжатые.
Горловой мешок развит, изменения его
окраски и движения играют важную роль в
территориальном и брачном поведении.
Не выражена способность к автотомии и
регенерации хвоста.
У самцов хорошо развиты мозолистые железистые преанальные
(но не брюшные) чешуи.
Род включает 12 видов, распространенных в
аридной зоне юго-восточной Европы, юго-западной
Азии, Средней Азии, Китая, Ирана, Афганистана,
северной Африки и Аравийского полуострова.
Все они — обитатели открытых полупустынных
и каменистых пространств, глинистых, песчаных и
каменистых пустынь и полупустынь с
кустарниковой или полудревесной
растительностью. Способны к лазанью, могут
забираться по стволам и ветвям, перепрыгивая с
ветки на ветку. В качестве убежищ используют
норы грызунов, реже роют норы сами. Территориальны.
Активность дневная. Яйцекладущи. В кладке
от 3 до 10 яиц. Насекомоядны, иногда питаются
растительной пищей.
В России и на сопредельных территориях
встречается 2 вида:
