Внешний вид весьма изменчив; некоторые
тропические виды похожи на жаб. Размеры
тела варьируют (максимум до 30 см). Околоушные
железы (паротиды) не выражены. Зрачок
горизонтальный, эллиптический. Верхняя челюсть с
зубами (на нижней нет). Задние конечности,
как правило, удлиненные. Плавательные
перепонки обычно хорошо развиты.
Большинство видов наземные, обитают в
водоемах или возле них, но есть и древесные формы
(в тропиках). При спаривании самец обхватывает
самку позади передних конечностей (аксиллярный
амплексус). Икра, как правило,
откладывается в воду, но в тропиках известны
случаи прямого развития наземных яиц и различные
формы заботы о потомстве,
Распространены почти на всех материках, но
отсутствуют на большей части Южной Америки,
островах Карибского бассейна, в Австралии (кроме
самого севера), Тасмании и Новой Зеландии, на
большинстве островов Океании. Населяют Новую
Гвинею и ряд соседних архипелагов (Соломоновы
острова, Фиджи и другие).
Ranidae — обширное семейство с неустоявшейся
структурой на уровне подсемейств и многих родов.
Сейчас известны 625 видов, группируемых в 46
родов и 7 подсемейств.
В фауне бывшего СССР представлено не менее
12 видов одного рода (Лягушки — Rana),
принадлежащего номинативному подсемейству Raninae,
т.е. 2% от числа видов и родов семейства. Это число,
возможно, будет увеличено до 17, если подтвердится
ряд таксономических и фаунистических сведений.
В России достоверно известно не менее 8
видов (около 1%) этого же рода.
, а также другие методические материалы по водной фауне и флоре (см. ниже).
