Внешний вид и морфология. Рот
большой, конечно-верхний. Нижняя челюсть заметно
выступает вперед и спереди круто загибается
вверх, в виде "зуба" входит в выемку
верхней челюсти. Ее сочленение с черепом лежит
позади заднего края глаза. На челюстях, сошнике и
языке мелкие зубы. Тело не вальковатое, а
щуковидное, сжатое с боков. Окраска на спине
от темно-зеленой до светло-коричневой, на брюхе и
боках серебристая. Темных поперечных полос на
теле не бывает, плавники темные.
Плавниковая формула: D
III-V (9) 10-13, A III-V 11-16, P I 12-17, V II 9-11. Чешуя крупная,
циклоидная; в боковой
линии 96-121чешуй. Жаберных
тычинок 17-27, позвонков 66-71, пилорических
придатков 88-239.
Систематика. Имеются два
подвида: Stenodus leucichthys Leucichyhys (Guldenstadt, 1772) — белорыбица
из бассейна Каспийского моря и Stenodus leucichthys Nelma
(Pallas, 1773) — нельма из рек Северного Ледовитого
океана. Происхождение вида арктическое. В Каспий
белорыбица проникла из бассейна Ледовитого
океана в позднеледниковый период.
Нельма достигает длины 150 см и массы
28 (изредка до 40) кг, белорыбица — 130 см и 14 кг.
Максимальный возраст — до 22 лет. Темп роста
очень высокий по сравнению с другими сиговыми, но
в пределах обширного ареала наблюдается
значительная вариабельность темпа роста и
полового созревания, а также большие различия в
размерно-возрастной структуре популяции.
Особенно быстрый рост отмечен у белорыбицы.
Кариотип: 2n = 74-76 и NF = 98, для нельмы Северной
Америки (по старой методике): 2n = 74, NF =108.
Образ жизни. Крупный полупроходной вид.
Нагуливается в опресненных участках морей и
низовьях рек, а на нерест поднимается вверх по
рекам, иногда до самых верховьев. Выдерживает
соленость до 18-20, известны случаи поимки нельмы у
Новосибирских островов.
Питание. Это единственный
вид из сиговых, ведущих исключительно хищный
образ жизни; на питание рыбой переходит после
достижения длины 30 см. Молодь питается личинками
насекомых, мизидами и молодью других видов рыб.
Белорыбица в Каспии летом откармливается в
южной и средней частях моря на глубине 30-50 м
преимущественно килькой,
атериной, молодью сельдей, а
осенью с падением температуры воды до 8-10° С
уходит в северную часть, где питается в основном
молодью воблы и бычками. С появлением в Каспийском
море мнемиопсиса и снижением запасов килек
кормовая база белорыбицы резко ухудшилась.
Размножение. Половое
созревание белорыбицы наступает на 4-5-м году
у самцов при длине 80-90 см и на 5-6-м году у самок при
длине 90-95 см. Основу нерестового стада в Волге
составляют самки в возрасте 6-8 лет, самцы в
возрасте 5-6 лет, общая продолжительность жизни —
8-10 лет. Достигшие половой зрелости рыбы входят в
Волгу с сентября по октябрь при температуре воды
ниже 8° С с гонадами на III-IV стадии зрелости.
Раньше, до постройки плотин, они поднимались до
Камы, Оки (Рязань) и Верхней Волги (Ржев и Тверь),
основные нерестилища располагались в верховьях
Камы на реках Уфа и Белая, в 3000 км от устья Волги. В
начале хода поднимались старые особи, за ними шли
молодые. Естественно, что такой длинный путь рыбы
преодолевали за 4-5 мес. За это время у них
дозревали половые продукты, и они теряли свои
жировые запасы (жирность падала с 20 до 2%).
Нерест белорыбицы раньше проходил в
октябре-ноябре на песчано-каменистых грунтах в
местах выхода холодной ключевой воды при
температуре воды 2-4° С. Плодовитость
белорыбицы 104-390 тыс. икринок. Длительность
эмбрионального развития около 180 сут. Период
выклева личинок растягивается на 2 мес — с марта
до начала мая. Молодь сразу же скатывается в
море (появляется в дельте уже в июне). Во время
нереста рыбы не питаются, но после его окончания
усиленно откармливаются. Нерест каждой особи
неежегодный, повторно на нерест самки идут через
2-3 года и успевают за свою жизнь отложить икру 2
(реже 3) раза. В современных условиях, после
зарегулирования стока Волги, нерест белорыбицы
происходит на небольшом участке русла реки (7-10
га) и на искусственном нерестилище (0,5 га) вблизи
Волгоградской ГЭС.
Стада нельмы обычно зимуют в опресненных
участках моря и входят в низовья рек после их
вскрытия, постепенно поднимаются вверх по
течению, питаясь, и к осени достигают мест
нереста. В отличие от белорыбицы нельма
созревает при длине 60-90 см на 8-10-м году жизни в
Енисее, на 14-15-м году — в Оби и Печоре, на 8-13-м году
— в Анадыре. Длительность жизненного цикла в
Печоре, Иртыше и Оби — до 16 лет, в Енисее, Лене и
Анадыре — до 22 лет. Нерестилища
располагаются на обширных плёсах с
песчано-каменистым грунтом на глубинах 2-3 м. Нерест
происходит в сентябре при температуре воды 3-6° С. Плодовитость нельмы — 80-420
тыс. икринок. Взрослые рыбы после нереста
усиленно откармливаются, всю зиму и весну
проводят в реках и спускаются в низовья и в море
лишь летом. Нерест каждой особи неежегодный,
повторный нерест бывает через 2 года и более.
Некоторые популяции постоянно живут в реках или
в озерах, не выходя в море, после постройки плотин
жилые формы нельмы образовались и в некоторых
водохранилищах. Эмбриональное развитие
длится 250-260 сут. Массовое вылупление личинок
бывает в мае — начале июня при длине 12-14 мм
(р.Анадырь). Молодь быстро скатывается в
низовья и в море на этапе смешанного питания.
Начало малькового периода наступает при длине
35-46 мм.
Распространение.Нельма
(Stenodus leucichthys nelma) населяет все реки Северного
Ледовитого океана от Белого моря до Анадыря (в
России) и Юкона и Маккензи (в Северной Америке). В
некоторых озерах (Кубенском, Зайсан), в
водохранилищах (Новосибирском) и, возможно, в
некоторых реках образует жилые формы.
Белорыбица (Stenodus leucichthys leucichyhys) обитает в
бассейне Каспийского моря, заходя на нерест в
реки Волгу, Урал и изредка в Терек.
Хозяйственное значение. Очень
ценная промысловая рыба ввиду исключительно
нежного, жирного мяса (18-26 % жира), из которого
изготавливают копченые балычные изделия. Часто
используется как объект акклиматизации.
Промысловые уловы белорыбицы в 1931-1940 гг
колебались от 0,8 до 1,46 тыс. т в год (100,0-182,5 тыс.шт.).
В 50-х годах в связи с ухудшением условий
воспроизводства (преграждение плотинами
гидростанций пропуска рыб на нерест, загрязнение
основных нерестилищ в р. Уфе нефтью и сточными
водами промышленных предприятий) уловы
белорыбицы резко снизились — в 1959 г. вылов
составил всего 0,4 т. В 1959 г. был установлен запрет
на промышленный лов. В 70-е годы в результате
искусственного воспроизводства численность
нерестовых популяций возросла — с 1,5-2,0 тыс. экз. в
1970-1971 гг. до 11-22 тыс. шт. в 1976-1977гг. В 80-е годы
белорыбица вновь стала промысловым объектом. В
90-х годах из-за снижения количества молоди
выпускаемых рыбоводными заводами и увеличения
незаконного вылова рыбы уловы белорыбицы резко
снизились: 1997 г. — 20,0 т, 1998 г. — 10,0 т, 1999 г. — 3,0 т, 2000
г. — 4,0 т. В настоящее время лов производится на
Главном банке в низовьях Волги, на
экспериментальной т. "Глубокая" — только в
целях ее воспроизводства (обеспечение заводов
производителями). С 2000 года промысел не ведется.
Охранный статус. Оба
подвида резко сокращают свою численность.
Воспроизводство белорыбицы в значительной
мере осуществляется за счет искусственного
разведения. Белорыбица занесена в "Красную
книгу МСОП". Раньше она была в "Красной книге
СССР", затем ее численность восстановилась в
1970-е годы до 20 тыс. половозрелых рыб, однако в
последние годы численность популяции белорыбицы
резко падает, в отдельные годы не удается даже
собрать икру для рыбозаводов. В "Красную книгу
Российской Федерации" (2001) включены белорыбица
из бассейна р.Урал и популяции нельмы из рек
европейской части России.
Популяция белорыбицы бассейна р.Урал
занесена в "Красную книгу России" по
категории и статусу 1 — как популяция находящаяся
под угрозой исчезновения. В настоящее время в
Урал заходят отдельные экземпляры и поднимаются
до Орунбурга и с.Беляевка, а по притоку Урада
р.Сакмаре до пос. Саракташ. В благоприятные годы
заходят до 200-300 производителей. Лимитирующие
факторы — низкая численность производителей,
недостаточная площадь нерестилищ, неустойчивый
гидрологический режим в нижнем бъефе
Волгоградской ГЭС (уровень воды и скорость
течения резко меняются, в результате чего
ухудшается физиологическое состояние
производителей, а часть отложенной икры
заносится песком и илом), ущерб, причиняемый
рыбами (стерлядь) и бокоплавами (Pontogammarus obesus,
Dikerogammarus), которые выедают икру белорыбицыь (на
нерестилищах площадью 0,72 бокоплавы могут
уничтожить до 1,5 млн.икринок в сутки).
Наиболее уязвимой стадией является период
эмбрионального развития, когда икра
подвергается влиянию неблагоприятных
абиотических (резкие перепады скорости течения,
загрязнение воды и субстрата) и биотических
факторов (выедание икры беспозвоночными и
рыбами). Выживание икры в несколько раз выше на
искусственном щебенчатом нерестилище по
сравнению с открытым песчаным грунтом. В период
ската личинок и молоди в реке они в значительной
мере поедаются хищными рыбами (окунь,
судак, сом).
Низкий коэффициент возврата молоди, выпускаемой
рыбоводными заводами (0,02-0,22 %), связан также с
выеданием молоди в период ската в реке хищными
рыбами.
Меры охраны — занесена в Красный список
МСОП-96, проводится разведение на рыбозаводах в
низовьях Волги, разработан метод подращивания
молоди в нерестово-вырастных хозяйствах.
Необходимо выявление нерестилищ и создание
особо охраняемых территорий на участке р. Урал в
Беляевском районе Оренбургской области,
необходимо наладить искусственное
воспроизводство в бассейне Урала, в том числе в
Ириклинском водохранилище и других водоемах, а
также организовать криоконсервацию геномов.
Поддержание и увеличение численности
белорыбицы возможно лишь путем искусственного
разведения с длительным выдерживанием
производителей в бассейнах до созревания
половых продуктов. Технология разведения
белорыбицы разработана, и масштабы работ будут
определяться количеством заготовленных рыб и
экологической ситуацией в море (отсутствие
загрязнения и достаточная кормовая база).
Популяции нельмы из рек Европейской части
России занесены в Красную книгу по категории и
статусу 1 — как находящиеся под угрозой
исчезновения. В основном это кубенская нельма
и нельма из рек Поной, Онега, Мезень и Печора. Во
всех этих реках (кроме Северной Двины и Печоры)
нельма всегда была редка, ловилась единичными
экземплярами, достоверных данных о ее
численности нет. В р.Кемь (Карелия) данных о
поимке нельмы нет с 1931 г. В Кубенском озере
максимальный улов был в 62 т (1953 г), в 1994-1995 гг
вылавливалось не более 100 половозрелых рыб.
Неучтенный лов (браконьерский плюс любительский)
превышает промысловый вылов.
Лимитирующие факторы для всех популяций нельмы
— интенсивный вылов и ухудшение экологической
ситуации на водоемах, прежде всего загрязнение.
Необходимые меры по охране — искусственное
разведение и криоконсервация геномов, на
Кубенском озере и р.Кубене — прекращение
молевого сплава леса, чистка русла от топляков,
реконструкция плотины на Сухоне.
, а также другие методические материалы по водной фауне и флоре (см. ниже).
