Бабочка в размахе крыльев имеет 17-25 мм.
Основная окраска передних крыльев сероватая с
желтоватым оттенком и коричневым изменчивым
рисунком. Посредине характерная поперечная
довольно широкая бурая полоса. Передние крылья
на переднем внешнем крае слегка заостренные.
Задние крылья серовато-коричневые. Бахрома имеет
желтоватый оттенок. Яйцо плоское,
эллипсовидной формы, ясно обрубленное, величиной
1,5 х 1,2 мм. Окраска свежеотложенных яичек
светло-зеленая и отвечает цвету молодой пихтовой
хвои, только края светлые. Гусеница вначале
светлая желто-зеленая, длиной около 1,5 мм с
коричневой головой и незаметным щитком. Во
втором возрасте имеет темно-медовый цвет, голову
желто-коричневую и коричневатый щиток. Взрослая
гусеница имеет 16-22 мм в длину,
серовато-светло-зеленая, на боках и на брюшной
стороне бывает светлее. Голова черная блестящая,
щиток черно-коричневый или черный, разделенный.
По всему телу имеет темные хитинизированные
бородавки с волосками. На последнем сегменте
находится округлая оранжево-желтая анальная
плоскость. Куколка темно-коричневая, длиной
8-14 мм. На отдельных сегментах брюшка хорошо видны
длинные и толстые шипы. Кремастер несколько
цилиндрический и стройный.
Бабочки предпочитают кроны более старых пихт,
где в вечернее и ночное время происходит
спаривание. Самцы привлекаются самками половыми
атрактантами, которые они выделяют. Бабочки
питаются в основном сладкими экскрементами тли.
Самки откладывают яйца в кронах старых пихт,
особенно на верхней стороне хвои текущего года
или на более старой хвое. Яйца расположены
продольными кучками в несколько, чаще всего в два
ряда и черепицеобразно перекрываются.
Количество яиц в одной яйцекладке 10-30 штук, в
среднем около 20. Максимум яйцекладок находится в
верхней части кроны пихт, меньшее количество
находится в середине, а в нижней части — меньше
всего. В целом самка откладывает около 100 яичек.
Гусеницы выходят примерно через 10-15 дней, не
питаются и проникают под чешуи почек чаще всего
на нижней части веточек, а нередко и в старые,
выеденные листоверткой-почкоедом почки. Там,
спустя примерно 5 дней, линяют, становятся
неподвижными и зимуют в диапаузе. Большинство
гусениц зимует в области вершины кроны.
a — волокна на развивающемся
побеге; b — объеденный побег; с — сильно
поврежденный побег
Весной, когда раскрываются новые почки, но хвоя
еще не распустилась, гусеницы (после зимовки)
проникают вовнутрь почек. Верхние чешуйки почки
прикрепляют к себе волокнами, так что
развивающийся побег характерно изгибается (рис.а).
Гусеница постепенно опускается к нижнему концу
побега, продолжая опутывать его волокнами, при
этом поедает молодую хвою. Часто образует в хвое
характерные отверстия и оставляет на побегах
лишь остатки хвои (рис.b). В коконе гусеницы
остаются до 4-го возраста, потом переходят на
новые побеги. В это время питание сосредоточено
на верхушечной части пихты и кончается обычно
лишь когда остаются совершенно объеденные
побеги (рис.с). При вспышке массового
размножения повреждаются и нижние части кроны.
Старая хвоя остается, однако, нетронутой, даже
если при недостатке пищи гусеницы голодают. Если
размножение больше обычного, голодающие
гусеницы могут объедать и оси побегов. В целом
питание гусениц продолжается около 2-х месяцев.
Окукливаются гусеницы чаще всего в кронах. Если
они потревожены, то паутинными нитями они
спускаются к почве и закукливаются в лесной
подстилке. При вспышке массового размножения
окукливаются во всех пригодных местах: в кроне,
на стволе, на земле и на подросте. Стадия куколки
продолжается около 14 дней.
Пихтовая листовертка-толстушка — опасный вредитель
пихтовых насаждений, особенно старших классов
возраста. Имеет склонность к вспышкам массового
размножения, которые периодичны в ее оптимуме.
Вспышки массового размножения длятся всегда
несколько дней, как правило, 10 и более. Каждый год
в результате питания гусениц пихты теряют
свежераспускающуюся хвою, прирост в высоту
замедляется, крона закругляется и постепенно
редеет. Гусеницы поедают и цветовые почки, так
что шишки не развиваются. Пихты, несколько лет
подряд ослабляемые пихтовой
листоверткой-толстушкой, часто отмирают,
особенно в результате последующих заболеваний,
заселением другими насекомыми вредителями,
такими как короеды, долгоносики или дровосеки.
Пихтовая листовертка-толстушка распространена
в основном в пихтовых насаждениях центральной и
юго-восточной Европы. На восток доходит до
северо-запада европейской части России.
Вместе с этим вредителем на пихте бывает еще
целый комплекс гусениц, самыми значительными из
них бывают гусеницы красноголовой пихтовой
листовертки (Zeiraphera rufimitrana H. S.) и пихтовой
листовертки-почкоеда (Epinotia nigricana H. S.).
компьютерный определитель насекомых-вредителей лесов России, а также другие методические материалы по энтомологии и зоологии беспозвоночных (см. ниже).