Светло-коричневый маленький блестящий жук-короед
с коротким цилиндрическим телом, длиной 2,2-3,9 мм.
Усики и ноги желтоватые. Булава усиков имеет
ломаные швы. Щит по отношению к надкрыльям
длинный, впереди покрыт бугорками, сзади —
точечками. Надкрылья кратко-цилиндрические,
немного длиннее, чем щит, покрыты бороздками
мелких точек, промежутки между бороздками
плоские, покрыты мелкими одиночными точками.
Надкрылья заканчиваются блестящей впадиной,
покрытой мелкими точками и несущей три пары
кожистых зубцов, задний зубец у самца раздвоен.
Половым отличием является также блестящий
бугорок посредине переднего края лба у самца.
Вершинный короед повреждает кору, луб и
заболонь сосны обыкновенной. В средней и
северной полосе лёт жуков начинается при
температуре 18° С, как правило, с начала июня до
начала июля и на протяжении года имеет только
одно поколение. В южных областях, где встречается
данный вид встречается реже, лет начинается или
весной, в конце апреля — начале мая, или летом, в
июле, генерация здесь двойная. Это полигамный
вид. Самец выгрызает брачную камеру, из которой
звездообразно отходят 3-6 и более маточных ходов,
что определяется отношением количества самок,
приходящихся на одного самца. Это отношение в
различных областях отличается. Так например, в
северных и западных областях на одного самца
приходится 1-4 самки, в южных областях — до 20
самок. Объясняется это существованием 2-х видов
самок: одни дают только самок, другие — оба пола в
соотношении 1:1.
Повреждения достигают заболони. Маточные ходы
длинные, характеризуются тем, что как и брачные
камеры заполнены буровой мукой. От них отходят
очень редкие и короткие личиночные ходы. Общая
длина ходов довольно большая -около 40 см. В
личиночных ходах были обнаружены налеты
грибницы некоторых видов грибов, которыми
личинки подкармливаются. В конце личиночных
ходов куколочные колыбельки глубоко в заболони.
Дополнительное питание происходит либо в
местах окукливания, либо в кронах здоровых сосен,
в ветвях, толщиной до 1,5-2 см. Поврежденные ветви
ломаются ветром и падают. Нападению подвергаются
деревья с тонкой корой, жердняки и ветви старых
сосен. Основным кормовым растением является
сосна. Опасность вспышки массового размножения
наступает при засухе, повреждениях деревьев
ветром и снегом и другими причинами у ослабленых
сосен.
Вершинный короед является типичным вредителем
тайги Европы и Сибири, распространен до
северной границы ареала сосны. Редко встречается
в западной части Европы, в восточной Европе
встречается чаще: распространен в сосновых лесах
европейской части России, на Кавказе (в том числе
и Закавказье), в Крыму. На востоке через Сибирь
доходит до Якутии, Приморья, потом на Камчатку и
Сахалин. Встречается также в Китае, северной
Монголии, в Корее и Японии. Кроме сосны
обыкновенной в России как кормовые породы
использует Pinus austriaca, P. nigricans, P. cembra, P. sibirica, P. koraiensis
и др.
компьютерный определитель насекомых-вредителей лесов России, а также другие методические материалы по энтомологии и зоологии беспозвоночных (см. ниже).