Однолетнее травянистое растение высотой
от 20 до 100 см с веретеновидным корнем.
Терофит. Стебель прямостоячий,
ветвистый, опушенный редкими волосками, часто
красноватый (1). Листья супротивные,
3-5-раздельные, суженные в короткие, крылатые
черешки, темно-зеленые, по краю зубчатые (2). Корзинки одиночные (3), более или менее шаровидные, в
диаметре 15-25 мм, вверх стоячие. Обертка
двухрядная, внешний ряд зеленый, продолговатый,
по длине превышает цветки (4);
внутренний яйцевидный (5),
буро-желтый. Язычковые цветки
неразвиты, срединные —
трубчатые (6),
буро-желтые. Ложе соцветия пленчатое. Цветет с июля до
сентября. Плод — буро-зеленая
сплющенная семянка с двумя остистыми отростками,
на спине и гранях с назад отогнутыми шипиками.
Растет на увлажненных,
часто затопляемых берегах рек и озер, по канавам
и вдоль дорог, предпочитает почвы, богатые
минеральными веществами и азотом.
Распространен в Европе и Азии вплоть до
северных областей.
В средней полосе встречается еще три
распространенных и похожих вида: Ч. поникшая (B.
cernua L.) с цельными ланцетными листьями и
поникающими корзинками, Ч. олиственная (B. frondosa L.),
занесенная из Америки, с сегментами листьев на
черешках и Ч. лучистая (B. radiata Thuill.) с плоскими
корзинками и длинными листочками обертки.