Многолетнее травянистое растение высотой
от 20 до 40 см с коротким корневищем.
Стебель простой
прямостоячий, голый и полый. Листья в прикорневой
розетке, непарноперистые, длинночерешчатые,
листочки их почти округлые, зубчатые или
цельнокрайние, конечный листочек почковидный, у
стеблевых листьев листочки продолговатые,
цельнокрайние (1). Иногда
образует луковички в пазухах листа. Соцветие — кисть из 7-12
цветков (2).
Бледно-лиловые лепестки с хорошо заметными
прожилками (3), часто
фиолетовыми. Цветет с начала мая по
конец июня.
Очень светолюбивое растение, растет
на заболоченных лугах, вокруг низинных
источников вплоть до свежих влажных и даже
подсыхающих лугов, на затененных участках в
разреженных пойменных лесах и болотных
кустарниках. Предпочитает кислые почвы.
Относится к околополярным видам.
В средней полосе распространены еще три похожих
вида из этого рода: С. горький (C. amara L.) с белыми или
розоватыми цветками, С. мелкоцветковый (C. parviflora L.)
— голое растение с мелкими белыми цветками и
стручками короче 2 см, С. недотрога (C. impatiens L.) —
опушенное растение с мелкими белыми цветками и
длинными стручками.