К семейству рдестовых, включающему 2 рода,
принадлежат многие обычные по всей территории
России водные растения
разнообразного облика с возвышающимися над
поверхностью воды, реже плавающими
колосовидными соцветиями. Содержащий около 100
видов род рдест (Potamogeton)
распространен в
пресных, реже солоноватых водоемах обоих
полушарий, но преимущественно вне тропиков, а
нередко присоединяемый к нему род гренландия (Groenlandia)
представлен всего одним видом — гренландией
густолистной (G. densa), известной лишь из
относительно немногих местонахождений в Евразии
и Северной Африке.
Рдестовые начинают свое развитие, закрепляясь
на дне водоемов с помощью более или менее длинных
симподиальных корневищ, от узлов которых отходят
простые, реже разветвленные корни с длинными
корневыми волосками. Обычно они остаются
прикрепленными к грунту, но отдельные побеги и
части побегов могут отделяться от родительской
особи и свободно плавать в воде, продолжая свое
развитие. Рдестовые — многолетние
растения. В оптимальных условиях, например в
тропиках и субтропиках, они вегетируют в течение
всего года, а во внетропических областях, где
водоемы нередко замерзают и даже промерзают до
дна, они перезимовывают с помощью корневищ и
нижних частей побегов или за счет образующихся в
пазухах листьев и на верхушках стеблей зимующих
почек — сильно укороченных вегетативных побегов
с тесно сближенными мелкими листьями и нередко
утолщенной осью. Рдестовые имеют удлиненные,
часто сильно разветвленные стебли
с расставленными, а не сближенными в прикорневую
розетку листьями. У рдестов почти все листья
расположены очередно за исключением
двух почти супротивных листьев в местах
отхождения соцветий. Стебли рдестовых обычно
цилиндрические, однако у рдеста сплюснутого (Potamogeton
compressus) и родственных ему видов они сильно
сплюснутые с боков и лентовидно расширенные,
почти не отличающиеся по ширине от его линейных
листьев.
По строению расположенных у основания листьев прилистниковидных придатков,
обыч-но принимаемых за прилистники, все
рдестовые можно разделить на три очень
неодинаковые по объему группы. К первой
принадлежит значительное большинство рдестов,
составляющих подрод рдест
(Potamogeton); у них прилистники срастаются друг с
другом, образуя охватывающий стебель футляр,
расположенный в пазухе листа и расщепленный с
противоположной ему стороны. У видов этой группы
листья не имеют влагалищ. Вторую группу образуют
относительно немногочисленные виды рдестов из подрода колеогетон (Coleogeton),
в том числе широко распространенный в России рдест гребенчатный (Potamogeton
pectinatus). У этих видов прилистники почти по всей
своей длине прирастают к нижней части листьев,
образуя довольно длинные трубкообразные
влагалища, которые могут быть расщепленными со
стороны, противоположной листу (у рдеста
гребенчатого), или замкнутыми (у рдеста
нитевидного — P. filiformis). К третьей группе
принадлежит только род Гренландия, у
представителей которого два почти свободных
прилистника имеют лишь листья, расположенные у
выхода ножек соцветия, а остальные листья вообще
лишены прилистников. Кроме прилистников, в
пазухах листьев большинства рдестов расположены
еще очень мелкие внутривлагалищные чешуйки с
выделяющими слизь железками.
Форма листьев у
рдестовых очень изменчива. У большинства видов
сидячие листья, от узколинейных, почти
нитевидных (у рдеста волосовидного — P. trichoides,
или рдеста нитевидного) до широкоэллиптических
(у рдеста блестящего — P.
lucens) или широкояйцевидных со стеблеобъемлющим
основанием (у рдеста
пронзеннолистного — P. perfoliatus).
Длинные черешки имеются у листьев с плавающими
на поверхности воды эллиптическими или
ланцетными пластинками. Наиболее широко
распространенный вид с такими листьями — рдест
плавающий (P. natans), у которого многочисленные
плавающие листья и относительно немногие
подводные листья с очень узкими, иногда почти
полностью редуцированными пластинками. Более
широкие подводные листья при также всегда
имеющихся плавающих листьях у близкого вида
рдеста узловатого (P. nodosus); у рдеста
злаковидного (P. grammeus) листья уже
преимущественно подводные, ланцетные, с очень
короткими черешками, а плавающие листья с
эллиптическими пластинками и длинными черешками
часто вообще отсутствуют. Многие рдестовые имеют
цельнокрайние листья, но не так уж редки и виды с
зубчатыми по краю листьями, а у широко
распространенного в СССР рдеста курчавого (P.
crispus) листья по краю обычно курчавоволнистые. Жилкование листьев у
рдестовых дуговидное или параллельное, причем у
узколистных видов с линейными пластинками
количество жилок имеет большое систематическое
значение.
Колосовидные соцветия
рдестовых расположены на безлистных ножках,
выходящих из верхушек побегов или из пазухи
одного из двух почти супротивно сближенных
листьев. У значительного большинства видов
соцветия во время цветения возвышаются над
поверхностью воды, поддерживаемые или розеткой
плавающих листьев, или утолщенными за счет
воздухоносной ткани ножками. При плодах соцветия
обычно вновь погружаются в воду, а у рдестов из
подрода колеогетон соцветия, часто имеющие очень
расставленные мутовки цветков, и во время
цветения лежат на поверхности воды.
Цветки всех рдестовых
очень сходны по строению. Они не имеют
прицветников, всегда обоеполые, актиноморфные и
четырехмерные. Их интересной особенностью
является необычное расположение тычинок:
сидячие или почти сидячие пыльники прикреплены
здесь к ноготкам сегментов околоцветника,
составляя с ними одно целое и располагаясь
непосредственно над ними. Прежде многие авторы
принимали сегменты околоцветника в цветке
рдестов за выросты сильно разросшихся связников
пыльников, однако в настоящее время эта точка
зрения оставлена, так как было доказано, что
тычинки и сегменты околоцветника закладываются
разными зачатками и срастаются лишь в ходе
дальнейшего раз-вития. Пыльцевые зерна
шаровидной формы. Гинецей
состоит из 4, редко 2-5 свободных плодолистиков,
обычно чередующихся с тычинками. Каждый развитый
плодолистик имеет 1 семязачаток и оттянут на
верхушке в более или менее длинный носик, на
котором, обычно вдоль его вентральной борозды,
располагается покрытое сосочками рыльце.
Опыление цветков у
большинства рдестов осуществляется с помощью
ветра. В безветренные дни часть пыльцы из
вскрывшихся пыльников может высыпаться на
вогнутую поверхность сегментов околоцветника и
позднее разноситься ветром уже отсюда. Обычно
рдесты растут большими колониями, что
существенно облегчает опыление. У большинства
видов самоопылению препятствует более или менее
выраженная протогиния — более раннее созревание
плодолистиков, причем у некоторых видов,
например у рдеста курчавого, две фазы цветения:
женская и мужская отчетливо отделены друг от
друга по времени. Имеются наблюдения, что цветки
некоторых рдестов, находясь под водой, способны
самоопыляться клейстогамно. У видов подрода
колеогетон, по-видимому, и у некоторых других
опыление постоянно происходит на поверхности
воды, куда высыпается пыльца. Длинные и гибкие
соцветия рдестов гребенчатого
и нитевидного никогда не возвышаются над водой, а
плавают на ее поверхности, где и опыляются. Опылителями рдестов могут
быть также улитки и некоторые насекомые,
поедающие пыльцу. Виды рдестов, опыляющихся на
поверхности воды, имеют более длинные сосочки на
рыльцах, чем анемофильные виды.
Плод состоит из 1-4
костянковидных, реже (у Гренландии) орешковидных
односемянных частей — плодиков, детали строения
которых имеют большое систематическое значение.
Плодики большинства рдестовых плавают очень
короткое время или даже совсем не могут плавать.
Лишь у рдеста плавающего и близких к нему видов
плодики долго не тонут и могут распространяться
водой на большие расстояния. Важную роль в
распространении плодиков рдестов играют также
рыбы и водоплавающие птицы, поедающие их ради
мясистого околоплодника.
Отметим, что среди рдестов немало плохо
плодоносящих или даже совсем не плодоносящих
видов. Некоторые, например рдест узловатый, не
плодоносят в северной части своего ареала.
Поэтому вегетативные способы размножения
рдестов, о которых уже говорилось выше, играют не
меньшую, а, наверное, даже больщую роль, чем
размножение с помощью репродуктивных органов.
Все рдестовые — пресноводные
растения, и лишь немногие из них
(например, рдест гребенчатный)
способны развиваться в приморских лагунах и
солоноватых озерах. Некоторые широко
распространенные виды могут расти на разных
глубинах как в стоячих, так и в быстро текущих
водоемах; другие более требовательны к условиям
обитания. При пересыхании водоемов многие виды
рдестов погибают, но рдесты злаковидный и
альпийский могут некоторое время существовать
на бывшем дне водоема, образуя своеобразную
карликовую наземную форму. За счет образования
отчленяющихся боковых побегов и зимующих почек
рдесты способны быстро размножаться, нередко
полностью заполняя небольшие водоемы. Это
особенно относится к таким наиболее обычным в
России рдестам, как плавающий, пронзеннолистный,
гребенчатный, рдест
Берхтолъда (P. berchtoldii), злаковидный, блестящий
и др. Некоторые виды рдестов поднимаются в горы
до 3000 м и выше.
Рдестовые имеют некоторое значение
в рыбном хозяйстве, так как в их зарослях рыбы
мечут икру и мальки находят себе защиту. Однако
большие заросли рдестов во многих случаях
препятствуют движению мелких судов и лодок. При
очистке водоемов рдестовые можно использовать
как ценное удобрение для полей. Богатые
крахмалом клубенькообразные утолщения корневищ
рдеста гребенчатого и
некоторых других видов можно употреблять в пищу.
