Почти на всей территории России по берегам
водоемов обычно среди другого болотного
высокотравья встречается сусак
зонтичный (Butomus umbellatus) — единственный
представитель семейства сусаковых. Его
собранные в крупные зонтиковидные соцветия
светло-розовые цветки сразу бросаются в глаза.
Сусак широко распространен в Европе и
внетропических областях Азии, исключая Арктику,
север таежной зоны и высокогорья свыше 1000 м над
уровнем моря. Кроме того, он занесен в Северную
Америку и вполне натурализовался на юго-востоке
Канады и северо-востоке США.
Сусак — довольно крупное
(высотой 40- 150 см) многолетнее растение с длинным и
толстым (обычно 1,5-2см) горизонтальным
моноподиальным корневищем,
на нижней стороне которого образуются
многочисленные корни, а на верхней стороне двумя
рядами расположены трехгранные линейные листья. Из пазух листьев
выходят вегетативные почки, дающие начало новым
корневищам, и безлистные ножки соцветий.
Последние обычно образуются в пазухе каждого
девятого листа корневища (включая отмершие
листья) на расстоянии 4-7 см друг от друга в числе
1-3 за один летний сезон. Боковые почки корневища,
одетые предлистом и чешуевидными низовыми
листьями — катафиллами, позднее легко теряют
связь с материнским корневищем, давая начало
новым особям сусака. У основания листьев имеются
хорошо развитые открытые влагалища, а в их
пазухах — многочисленные бесцветные
внутривлагалищные чешуйки, характерные для
многих других водных и болотных однодольных. На
них находятся железки, выделяющие вязкую слизь,
которая, вероятно, имеет защитное значение.
Сосуды у сусака имеются только в корнях.
Расположенные на длинном цилиндрическом
цветоносе соцветия
сусака имеют вид простых зонтиков с оберткой из
прицветников. Однако в действительности этот
зонтик является ложным и состоит из одного
верхушечного цветка и трех самостоятельных
соцветий — извилин, выходящих из пазух
прицветников и нередко также разветвленных.
Впечатление зонтика создается благодаря сильно
укороченным осям извилин и длинным цветоножкам.
До цветения соцветия окутаны прицветниками,
которые позднее отгибаются вниз.
Околоцветник актиноморфных и обоеполых цветков сусака состоит из 6
расположенных двумя чередующимися кругами
светло-розовых или розовато-белых сегментов, из
которых наружные — чашелистики — лишь немного
мельче внутренних. У сусака все сегменты
околоцветника сохраняются при плодах. Из 9
тычинок, имеющих лентовидно расширенные нити, 6
наружных расположены по 2 перед наружными
сегментами околоцветника, а 3 внутренних — по
одной перед внутренними. Пыльцевые зерна сусака
однобороздные. Гинецей состоит из 6 лишь близ
основания сросшихся друг с другом примитивных
кондупликатных и еще не вполне замкнутых
плодолистиков, расположенных в 2 не очень четко
разграниченных между собой круга. Каждый
плодолистик имеет многочисленные анатропные
семязачатки и переходит на верхушке в столбик с
низбегающим верхушечным рыльцем. Плацентация
примитивного ламинальнодиффузного типа. Так
называемые септальные нектарники находятся в
щелях между нижними частями плодолистиков.
Выделяемый ими довольно обильный нектар
скапливается в виде капелек кнаружи от щелей
между плодолистиками. Сахар содержится и в соке,
выделяемом рыльцами, которые также отчасти
функционируют как дополнительные нектарники.
Цветки сусака энтомофильны и опыляются
мелкими перепончатокрылыми, мухами, жуками и
другими насекомыми. Самоопылению препятствует
протандрия. Первыми вскрываются 6 наружных
тычинок, затем через некоторое время 3
внутренних, причем сначала они направлены вверх,
а затем расходятся в стороны. После освобождения
всех пыльников начинается женская фаза цветения,
к наступлению которой плодолистики
увеличиваются почти вдвое с момента начала
цветения. В начале женской фазы все же возможно
самоопыление, если в пыльниках сохранилось хотя
бы немного пыльцы, перенос которой на рыльца
может осуществляться с помощью насекомых или
ветра.
В плоде сусака
(многолистовке) каждая его часть (листовка)
вскрывается по шву плодолистика. Мелкие и легкие
коротко-цилиндрические семена выпадают из
листовок при раскачивании плодоносящих соцветий
ветром или крупными животными. Попадая в воду,
они довольно быстро тонут, но все же могут
распространяться на небольшие расстояния с
помощью водных потоков или водоплавающих птиц, а
также на ногах животных вместе с комочками почвы.
Кроме того, сусак легко размножается вегетативно
боковыми почками корневища, которые могут
переноситься водой после отделения их от
материнского растения на большие расстояния.
Толстые, богатые крахмалом корневища сусака
съедобны в печеном виде, а из его листьев можно
делать маты, циновки и другие плетеные изделия.
Кроме того, семена и корневища используют
в Западной Европе в качестве народного
лекарственного средства.
