Вечнозеленый кустарничек
высотой 20-80 см (1) с
темно-коричневыми стеблями. В верхних частях
полностью. Листья мелкие от зеленого до бурого
оттенков, чешуевидные, черепитчато налегающие
друг на друга и полностью закрывающие стебель (2). В зимнее время на побегах
остаются и хорошо заметны остатки засохших бурых
или кремовых кистевидных соцветий (3).
Чашечка и венчик пленчатые, цветки
четырехчленные, из цветка торчит столбик (4).
Листья мелкие, почти
трехгранные, чешуевидные (1),
длиной 1-4 мм, от зеленого до бурого оттенков,
покрывают боковые веточки подобно черепице. У
основания листья имеют два шпоровидных ушка. Соцветия— однобокая кисть 5-15 см длиной,с множеством прицветников (2). Цветки поникшие, фиолетово-розовые, иногда
белые, на коротких цветоножках. Чашечка
четырехраздельная, как и венчик розовая (3), очень тонкая и блестящая,
около 4 мм длиной. Венчик колокольчатый, короче
чашечки (4). В цветке восемь
тычинок, пыльники которых имеют по два придатка. Цветение
с середины июля до середины сентября. Плод— коробочка (5).
Сухая чашечка кремового цвета сохраняется при
плодах до следующего года. Плодоносит в
сентябре-октябре.
Распространен во всех областях от тундры до
степей, чаще в нечерноземной зоне. Растет на
кислых и олиготрофных почвах: на песчаных дюнах,
на гарях, по пустошам, на торфяниках, в
разреженных сосняках, по окраинам лесных болот.
Местами образует сплошные заросли.