Дерево высотой до 30-40 м, в
молодости с конусовидной кроной, позднее
округлённой, сквозистой, высоко поднятой над
землёй. Молодые побеги зеленоватые, с
возрастом становящиеся желтовато-серыми. У
взрослых деревьев в средней части ствола кора
красновато-жёлтая и отслаивается тонкими
пластинками, а в нижней — глубокотрещиноватая. Почки
яйцевидно заострённые, смолистые. Хвоя по 2
штуки в пучке (1) на
укороченном побеге, жёсткая, гладкая, колючая, 4-8
см длиной (2). Зрелые шишки
овально-конические, открытые — почти
шарообразные, длиной 3-5 см (3),
свисающие на изогнутом черешке. Обычно они долго
удерживаются на дереве и раскрываются
постепенно, с конца зимы до начала лета. Семена
продолговато-яйцевидные, с немного вытянутым
кончиком, различной окраски от беловатой,
светло-бурой до чёрной, с буроватым, длиной 15-20 мм,
крылышком. Древесина мягкая, блестящая,
смолистая, с желтоватой заболонью и
буровато-красным ядром.
Хвоя сосны плотная,
сверху темно-зеленая, снизу сизоватая от
устьичных полосок, по краям зазубренная. Хвоинки
держатся на дереве три года (в городских
условиях, при загрязнении воздуха этот период
значительно сокращается), затем желтеют и
опадают. Сосна хорошо приспособлена к
перенесению суровых зим. В хвое к наступлению
холодного времени возрастает содержание смолы и
эфирных масел.
"Зацветает" сосна в конце мая — начале июня.
В мужских шишках(2) образуется
большое количество легкой желтой пыльцы, которая
может перелетать на много километров благодаря
наличию воздушных мешков. Мужские шишки опадают
вскоре после опыления. Красноватые женские
шишки появляются по 1-2 на концах молодых
побегов (3); они сидят на
заметных ножках. Ось шишек покрыта кожистыми
кроющими чешуями (4), в пазухах
которых расположены деревянистые семенные. На
каждой семенной чешуе сверху расположены две
семяпочки, которые после опыления и
оплодотворения превратятся в семена. Сами
семенные чешуи после опыления разрастаются и
смыкаются. Шишки обычно остаются на ветках в
течении всей зимы. Весной второго года
завершается рост пыльцевой трубки и происходит
оплодотворение — слияние женской и мужской
гамет. После этого шишки продолжают свой рост и к
осени достигают 2,5-7 см в длину. К осени шишки
созревают, но остаются на деревьях и не
раскрываются до наступления весны. Только в
апреле-июне уже третьего после "цветения"
года крылатые семена высыпаются. У зрелых шишек
чешуи раздвинуты, и на их концах хорошо видны
серые утолщения — щитки, почти ромбические, с 4-6
гранями, сходящимися к загнутому вниз бугру (5). Размножается сосна
семенами, корневую и пневую поросль не образует.
Распространена сосна обыкновенная очень
широко, от субарктики до лесостепной зоны, где
образует чистые сосновые леса преимущественно
на песчаных почвах равнин, и смешанные леса (с
елью, березой, липой, дубом) на суглинистых
почвах. Она встречается на территории
европейской части России, в Западной и Восточной
Сибири, на Дальнем Востоке, в Скандинавии,
Средней Европе, странах Средиземноморья. В южной
части ареала сосна обычно встречается в виде
островных массивов, часто бывает приурочена к
массивам песчаных почв в долинах рек.
Обыкновенная сосна хорошо переносит суровый
климат севера и жаркий степей; она не боится
заморозков. Эта очень светолюбивая порода, плохо
растущая в условиях затенения. К почве и
почвенной влаге малотребовательна. Растет
как на сухих песчаных почвах, так и на верховых
сфагновых болотах.
Хозяйственное значение. Сосна даёт прекрасный
строительный и поделочный материал,
используется для производства древесной массы и
целлюлозы; из живицы добывают канифоль и
скипидар, из коры — дубильные вещества. Отвар из
коры имеет целебные свойства. Почки применяются
в медицине. Сосна с успехом применяется в степном
и полезащитном лесоразведении, является главной
породой при создании ландшафтных парков и лесных
культур на песках.
Сходные виды. В зависимости от условий
местообитания сосна образует формы,
отличающиеся друг от друга высотой, размерами
шишек, длиной хвои и характером роста. Одна из них
— сосна болотная — встречается по торфяным
болотам лесной зоны и в лесотундре. Она
отличается низким (до 3 м) стволом, часто в
основании изогнутым, мелкими шишками и короткими
хвоинками. Другая, сосна меловая, встречается
на медовых выходах (Курская область) и отличается
низкой кудрявой и редкой кроной и плотной
короткой хвоей.