Листопадные кустарники с супротивными и
короткочерешчатыми листьями, пластинки которых
цельные, цельнокрайние или выемчато-зубчатые.
Почки обычно с 4 чешуями. Цветки обоеполые,
правильные, с двойным околоцветником и собраны в
небольшие боковые или верхушечные соцветия или
расположены по 1-2 в пазухах листьев. Венчик
спайнолепестный, трубчато-воронковидный, 4-5
лопастной, розовый или белый. Тычинок 4-5,
прикрепленных к трубке венчика. Завязь нижняя с
четырьмя гнездами и коротким столбиком,
увенчанным головчатым или двураздельным
рыльцем. Плод — ягодообразная, шаровидная
костянка с 1-3 овальными и уплощенными косточками.
Снежноягодники, а их известно 15 видов,
распространены преимущественно в Северной
Америке. Некоторые из них декоративны и
разводятся в России. В определитель включен
наиболее распространенный в средней полосе вид
— снежноягодник белый.
Латинское название рода происходит от
греческих слов "symphoreo" (собирать) и "karpos"
(плод) и связано со скученным расположением
плодов (т.е. "совместно-плодник").