Листопадные и вечнозеленые кустарники или
невысокие деревья. Почки без почечных чешуй
(открытые). Побеги без колючек. Листья очередные,
иногда сближенные, так что кажутся супротивными
или мутовчатыми, простые, цельные, с перистым
жилкованием. Цветки в пазушных полузонтиках или
пучках, правильные, обоеполые, мелкие, 5-членные.
Чашечка трубчато-колокольчатая, с зубчиками
наверху. Лепестки мелкие, охватывающие тычинки,
как и последние, в числе пяти. Завязь верхняя,
3-гнездная, с прямым столбиком и 3-лопастным
рыльцем. Плод костянковидный, сочный, с тремя
частично сросшимися косточками. Семена
линзовидные, без борозды, с клювовидным
придатком.
Некоторые виды культивируются как
лекарственное растение (слабительное).
Название рода происходит от латинского
"frangere" — ломать, вероятно, из-за хрупкой
древесины кустарников.
Субтропический род, большинство из 50 видов
которого встречается в Америке. В России растет
один вид — крушина ломкая.