Дерево до 25
м высотой и в диаметре до 50 см, с широкой
развесистой кроной, с серой или тёмно-серой
корой. Часто образует несколько стволов. Молодые побеги
зелёные, фиолетовые, красновато-бурые или
оливковые, голые, с легко стирающимся сизоватым
налётом (1). Почки
яйцевидные, короткочерешковые, покрыты 2, реже 4,
наружными чешуями, густо усаженными
шелковистыми волосками (2, 3).
Боковые почки длиной 3-7 мм, зачастую прижатые к
побегу (2). Цветочные почки
мощные, часто сидят по нескольку вместе (3). Плодущие побеги
заканчиваются 2 почками, ростовые — одной почкой
с 2-4 добавочными. Под почками — светло-зелёные
или рыжеватые пятна. Листовые рубцы
сравнительно узкие (4),
трёхследные, соединяются под прямым или острым
углом (5). Древесина
желтовато-зелёная; сердцевина беловатая, рыхлая.
Листья сложные,
непарноперистые, с 3-7 зубчатыми или лопастными
листочками (1). Черешки длиной
5-8 см. Цветки однополые. Мужские (тычиночные) с
красноватыми крупными пыльниками (2),
собраны в плотные пучки (3),
женские пестичные зеленоватые (4),
собраны в редкие кисти (5). Цветет
в марте — апреле, до появления листвы. Плоды — крылатки с почти параллельным
расположением крыльев (6).
Вначале зеленые, при созревании светло-серые.
Созревают осенью; зимой остаются висеть на
дереве, иногда сохраняясь и на следующий год.
Плодоносит в августе.
Естественный ареал — леса центральной части
Северной Америки. В настоящее время клен
ясенелистный освоил разнообразные
местообитания и сформировал на территории
Евразии обширный вторичный ареал. Широко
используется в России в озеленении парков, садов,
скверов в городах центральных областей
Европейской части России, Сибири, Средней Азии и
Дальнего Востока. Неприхотлив к почвенным
условиям, но лучше растет на плодородных свежих
почвах, на хорошо освещенных местах. Очень
активен и подвижен, обладает высокой скоростью
роста и устойчив к загрязнению воздуха.
Поселяется в окрестностях городов и поселков
сначала на нарушенных местах, но вскоре
внедряется и в природные сообщества. Процесс
расселения идет сравнительно быстро, так как в
стадию плодоношения он вступает уже в возрасте 6-7
лет, и смена его поколений происходит быстрее,
чем у других видов деревьев.
Хозяйственное значение. На родине — в Северной
Америке традиционно используется как сахаронос
— в момент сокодвижения сок очень сладкий.
Ценится за быстроту роста, особенно в молодости.
Недолговечен, поэтому должен высаживаться в
сочетании с другими, более долговечными и
декоративными породами. Этот вид известен в
России со второй половины XVIII столетия, когда
начались опыты по выращиванию его из семян в
ботанических садах Петербурга и Москвы. Первые
попытки интродукции растения были безуспешными;
сеянцы вымерзали, так как они выращивались из
семян, полученных от растений из южной части
естественного ареала в Северной Америке. Только
в XIX веке удалось развести клен ясенелистный из
семян, полученных на этот раз из Канады.
