Вечнозеленые, реже листопадные (лиственница)
однодомные деревья или кустарники с игловидными,
реже узколанцетными листьями, расположенными
спирально. У одних родов побеги только
удлиненные и листья расположены одиночно (ель,
пихта), у других, наряду с удлиненными побегами,
имеются и укороченные, на которых хвоя сближена в
пучки (от 2 хвоинок — у некоторых видов сосны, до 50
(лиственница, кедр — Cedrus)). У большинства родов
хвоя живёт 2-5 лет, у лиственницы — ежегодно
опадает. Почки покрыты плотно прилегающими друг
к другу тонкими смолистыми чешуями. Генеративные
почки образуют мужские колоски (микростробилы) и
женские шишечки (мегастробилы). Микростробилы
обычно малозаметны, располагаются на концах
побегов, красные или желтые, их микроспорофиллы
мелкие, несут на нижней стороне по два
микроспорангия, содержащих пыльцу. Мегастробилы
собраны в сложные шишки, которые имеют ось с
сидящими на ней многочисленными парами чешуй:
кроющей и расположенной в ее пазухе семенной. На
каждой чешуе развивается два крылатых или
бескрылых семени. Размеры этих чешуй, формы
шишек, увеличивающихся при созревании, различны
у разных родов. Древесина белая или желтоватая,
лёгкая, мягкая, часто смолистая.
Семейство сосновые довольно обширное,
объединяет около 10 родов и не менее 250 видов
деревьев и кустарников, обитающих в основном в
Северном полушарии (только с 1 исключением).
Некоторые виды сосны, ели, пихты и лиственницы
поднимаются высоко в горы и заходят за полярный
круг. Это большей частью вечнозелёные, смолистые
деревья, дающие ценную древесину. Сосновые
представляют одно из наиболее важных семейств
для лесного хозяйства и большинство из них очень
декоративны.
Во флоре России семейство сосновых
представлено 4 родами: пихта, ель, сосна и лиственница,
включающими около 40 видов.
