Семейство Волчниковые, или
Волчеягодниковые — Thymelaeaceae
Листопадные или вечнозелёные кустарники, реже
деревья и изредка — лианы и травы. Листья
очередные или супротивные, простые, цельные,
цельнокрайние, без прилистников. Цветки в
верхушечных или пазушных соцветиях, иногда
одиночные, чаще обоеполые, правильные, 4-5-членные.
Околоцветник простой (иногда с пленчатыми
придатками, которые считаются рудиментами
лепестков). Тычинок 4-5 или вдвое больше, у
некоторых родов много. Завязь верхняя из 2-12
плодолистиков с таким же числом гнезд, но у
большинства родов 1-гнездная, с одной семяпочкой.
Плод нераскрывающийся, сухой или сочный, в
последнем случае ягода или костянка; лишь у
некоторых родов плод — коробочка. Семена обычно
с присемянником. Все представители этого
семейства содержат ядовитые гликозиды.
Представители семейства — их около 50 родов и до
1500 видов — встречаются в большинстве районов
Земли, за исключением полярных областей. В России
встречается 7 родов, из которых наибольшее
распространение в наших лесах имеет род
волчеягодник.