Листопадные кустарники или невысокие деревья с
красновато-коричневой или темно-бурой корой.
Листья очередные, с рано опадающими
прилистниками, цельные, продолговатые или
обратнояйцевидные, по краю железисто-зубчатые.
Цветки в малоцветковых зонтиках, иногда
одиночные, правильные, с колокольчатым или
трубчатым гипантием, обычно с 5-членным двойным
околоцветником. Лепестки белые или розовые.
Тычинок 15-50. Завязь одна, свободная с длинным
столбиком и головчатым рыльцем. Плод —
шаровидная красная или черно-красная костянка с
мелкой шаровидной косточкой. Древесина с
тёмно-бурым ядром, твёрдая, красивая,
используется на различные столярные и токарные
поделки
Представители рода (около 140 видов) обитают в
умеренных и субтропических районах Северного
полушария. В настоящее время часто род Вишня
вместе с несколькими другими (слива, персик,
миндаль и др.) объединяют в большой (более 200
видов) род Слива. В России встречаются 5
дикорастущих и более 10 интродуцированных видов,
многие из которых являются пищевыми и
декоративными растениями. Наибольшее
народохозяйственное значение имеет вишня
обыкновенная, или садовая.
Латинское название рода, вероятно, происходит
от курдо-иранских и кавказских названий черешни
— "kirahs, kiljas, keraseni".
