Кустарник
или небольшое деревцо высотой до 5 м, а в
благоприятных условиях может достигать и 10-12 м. Побеги
красно-бурые или желтовато-зелёные, вначале
немного опушённые, позднее голые, блестящие.
Несут прямые короткие и острые колючки длиной до
10 мм (1), иногда колючки могут
отсутствовать. Почки широко-яйцевидные,
длиной до 3-4 мм, бурые с красноватым оттенком,
голые (2). Почечные чешуи
иногда реснитчатые. Листовой рубец узкий, с 3
следами (3). Сердцевина
зеленовато-белая.
Листья сверху
темно-зеленые, лоснящиеся и голые, снизу
значительно светлее, с восковым налетом и
незначительным опушением в углах ветвления
жилок. Листовые пластинки яйцевидные или
широкояйцевидные, в основании клиновидно
переходят в черешок с серповидными и
железисто-пильчатыми по краю прилистниками (1). Длина листа 2-7 см. У
генеративных побегов трехраздельные или
пяти-раздельные листовые пластинки, с
притупленными лопастями, с коротким хрящеватым
острием. Края цельные или только около верхушки с
немногочисленными зубцами (2).
У вегетативных же побегов глубокораздельные или
даже почти рассеченные листовые пластинки с 5-8
зубчатыми лопастями (3). Цветки белые или розоватые 1,5 см в диаметре. Соцветия
густые, но короткие, не превышающие длину листа, с
голыми или рассеянноопушенными веточками и
цветоножками (4). Цветет в
мае-июне. Плоды красные или коричнево-красные, редко
желтые. Длина 7-10 мм. Имеют широкояйцевидную или
широкоэллипсоидальную форму. Содержат обычно 1
косточку. Плоды созревают в сентябре.
Распространен в Калининградской области,
на западе Северного Кавказа, в Западной Европе,
Молдавии и Украине. Растет на каменистых
склонах среди степных кустарников, на опушках, в
сухих дубравах или реже в сосновых лесах на
песчаных почвах.
Хозяйственное значение. Боярышник широко
используется как декоративное растение для
озеленения городов и поселков. Его часто можно
встретить на Восточно-Европейской равнине от
Санкт-Петербурга до южных границ страны.
Благодаря тому, что он имеет множество
разнообразных форм (плакучий или со скрученными
ветвями, с белыми, красными или розовыми
махровыми цветками, с обычными или пестрыми
листьями), он широко представлен в садах и парках,
в одиночных или групповых насаждениях, в живых
изгородях и аллеях.
Сходные виды. В Дагестане растет боярышник
ложноразнолистный — С. pseudoheterophylla Pojark., который
отличается трехлопастными и пильчатыми по краю
листьями. На Кавказе широко распространены также
боярышник согнуточашелистиковый — С. curvisepala
L, который растет в подлеске светлых лиственных
лесов и отличается отсутствием воскового налета
на нижней поверхности листьев, и боярышник
мелколистный — С. microphylla С. Koch., который имеет не
только мелкие листья, но и более скромные общие
размеры. Это кустарник до 1-1,5 м высотой с очень
колючими ветвями и ярко-красными плодами.
В Закарпатье и в Западной Европе можно встретить
еще один близкий вид — боярышник колючий, или
обыкновенный (С. oxyacantha L.). В отличие от
однопестичного боярышника у него меньше число
цветков в соцветии. Лепестки могут быть
розоватыми, в плодах по 2-3 косточки.