Кустарник
высотой до 2 м. Побеги зелёные или
оливково-зелёные, округлые, цилиндрические. По
всей длине густо покрыты пробковыми бородавками (1) ржавого, буроватого или
чёрного цвета. Иногда побеги несколько
четырёхгранные. Почки яйцевидные, длиной до
4—6 мм, прижатые к побегу. Зелёные, с красноватым
или красно-бурым оттенком, крупные или мелкие.
Чешуи почек зелёные или пёстрые, с резко
очерченным чёрным или чёрно-пурпуровым краем (2). Листовой рубец небольшой,
с группой листовых следов, слитых в один
горизонтальный или слабо дугообразный след. Сердцевина
узкая, ланцетная, беловатая. Древесина прочная,
желтоватая.
Листья
яйцевидно-продолговатые или эллиптические,
длиной 2-6 см. На верхушке острые, края
мелкопильчатые (2). Лист
сверху голый. Опушение возможно вдоль главной
жилки и снизу по жилкам. Соцветие содержит от 3 до 7 цветков,
расположенных в пазухах нескольких срединных
листьев (3). Цветки желтоватые с бордовыми точками или
пятнами, на тонких цветоносах 6-11 мм в диаметре.
Лепестки почти округлые, с сетью темных жилок (4). Цветет в мае-июне. Плоды — сплюснуто-шаровидные коробочки, 8-12
мм в диаметре, бескрылые, неглубоко 4-лопастные,
гладкие, с закругленными лопастями. Семена
черные, длиной 2-3 мм. Яйцевидные. Присемянникимясистые,
кирпично-красные, наполовину окружающие плод (5), при высыхании буреют. Плодоносит
в августе-сентябре.
Распространение. Теневыносливый кустарник,
растущий в подлеске. Европейский вид зоны
широколиственных и подзоны
хвойно-широколиственных лесов, восточная
граница ареала которого размещается в
Предуралье. В зависимости от освещенности
местообитания и плодородия почвы жизненная
форма бересклета может варьироваться от
невысокого деревца или кустарника без подземных
корневищ или с их присутствием до стланиковидных
низких кустарников высотой 0,5-1 м с длинными
корневищами, разрастающимися под лесной
подстилкой. Осветленные участки леса и опушки
благоприятны для цветения и плодоношения. Однако
число завязавшихся плодов составляет только 1-3%
от числа цветков. Это вызвано тем, что около 40%
цветков распускается в ночное время, что снижает
эффективность опыления насекомыми и уменьшает
долговечность функционирования пыльников и
каждого отдельного цветка. В конце августа
происходит раскрытие зрелых коробочек. Семена,
снабженные ярким и крупным присемянником,
свешиваются на тонких семяносцах. Через 7-10 дней
семена опадают или частично склевываются
птицами, которые переносят их на значительные
расстояния.
Хозяйственное значение. Еще в XIX веке у
бересклета было обнаружено вещество, похожее на
каучук (гуттоперча). В 30-е годы XX века было
установлено, что ей заполнены секреторные клетки
всех органов растения. Больше всего она
откладывается в ежегодно образующихся кольцах
корней и стеблей (8-16%, иногда до 30%).
Древесина кустарника твердая и одновременно
легкая (плотность 0,68 г/см), имеет красивый
желтоватый оттенок. В семенах содержится
невысыхающее масло (до 54%). Бересклет применяется
в официальной и народной медицине. Используется
как компонент полезащитных лесных полос.
Сходные виды. В восточной части бассейна
Амура, Хабаровском и Приморском краях, на
северо-востоке Китая растет бересклет
малоцветковый — Euonymus paucffloraMaxim.,
имеющий также "бородавчатые" побеги. Его
отличает меньшее число цветков в соцветии (2-3),
коротковолосистые листья и острокилеватые
лопасти коробочки.