Одно-, дву- или многодомные напочвенные,
наскальные или эпифитные мхи, образующие рыхлые
или плотные, большей частью плоские,
шелковисто-блестящие дерновинки.
Стебли обычно лежачие, неправильно, реже
перистоветвящиеся, иногда со столонами, без
парафиллов, с более или менее
плоскооблиствеиными ветвями.
Листья многорядные, косоприкрепленные;
брюшные и спинные листья от прилегающих до
оттопыренных, более или менее симметричные
(правильные); боковые — обычно более крупные,
асимметричные, плоские или вогнутые, от
ланцетных до яйцевидных, часто низбегающие,
тупые или заостренные, цельнокрайние или
зубчатые, без жилки либо с простой, двойной
или вильчатой жилкой, обычно с ушками.
Спорогонии на очень коротких
боковых ветвях. Ножка более или менее
удлиненная, гладкая, красная. Коробочка от
почти прямостоячей до горизонтальной, от
яйцевидной до цилиндрической, прямая или слегка
горбатая, с шейкой. Перистом двойной. Крышечка
конусовидная, часто с клювиком. Колпачок
клобуковидный, голый.
В семействе около 350 видов,
распространенных по всему земному шару.
В России около 20 видов. Наиболее
распространенные и доступные для определения
виды относятся к роду Плагиотеций -
Plagiothecium.