Одно- и двудомные мхи, образующие блестящие дерновинки.
Стебли от ползучих до прямостоячих, иногда
местами столоновидные, ветвистые, плотно- и
округло- или плоскооблиственные.
Листья прямоотстоящие, иногда обращенные в
одну сторону, вогнутые, от яйцевидных и тупых до
ланцетных и заостренных, правильные или
серповидно согнутые, часто складчатые,
цельнокрайние или зубчатые, обычно с
дифференцированными клетками в углах
основания листа (ушками), с простой, более или
менее удлиненной жилкой, либо жилка
вильчатая или отсутствует.
Спорогонии на коротких
боковых ветвях, с удлиненными ножками. Коробочка
большей частью прямостоячая и прямая, реже
наклоненная или горизонтальная и согнутая,
продолговато-эллипсоидальная, с короткой шейкой
или без шейки. Перистом двойной, иногда
внутренний перистом отсутствует. Крышечка
конусовидная, с длинным или коротким клювиком. Колпачок
клобуковидный, большей частью голый.
В семействе около 200 видов,
распространенных преимущественно в умеренных и
теплых областях земного шара.