Многолетние, большей частью напочвенные мхи в
рыхлых или густых и плотных, крупных или более
мелких дерновинках, зеленого, желто-зеленого
или красно-бурого цвета.
Стебель прямостоячий, часто с
нодверхушечными побегами, в нижней части с
ризоидами.
Листья на верхушке стебля крупнее и обычно
собраны в хохолок или розетку, от яйцевидных до
ланцетных, заостренные и тупые, в основании часто
суженные, иногда низбегающие, с плоскими или
отогнутыми, цельными или вверху зубчатыми, часто
окаймленными краями. Жилка сильная, исчезает
в верхушке листа или выступает в виде гладкого
или зубчатого острия или волосковидного кончика.
Клетки листа ромбические,
ромбоидально-6-угольные, тонко- или
толстостенные, в основании
удлиненно-прямоугольные до квадратных.
Однодомные, двудомные, реже многодомные виды. Спорогоний с удлиненной,
дуговидно- или крючковато-изогнутой вверху,
обычно красноватой ножкой. Коробочка на
красной, вверху дуговидно согнутой ножке,
горизонтальная или поникшая до висячей,
яйцевидная, грушевидная, цилиндрическая до
шаровидной. Крышечка выпуклая, с
бородавочкой. Колечко отделяющееся. Перистом
двойной. Зубцы наружного перистома желтые или
оранжевые, внизу красные, вверху бесцветные, со
срединной линией, на внутренней стороне с
поперечными пластиночками, соединенными
вертикальными или косыми перегородками.
Внутренний перистом более или менее плотно
соединен с внешним или свободный, легко
отделяется вместе со споровым мешком. Основная
перепонка высокая, отростки ланцетные, со
щелевидиыми отверстиями, реснички нитевидные,
обычно с хорошо развитыми придатками, реже
рудиментарные. Вегетативное размножение
ломкими верхушками побегов, выводковыми нитями,
почками, реже ризоидными клубеньками.
В России свыше 100 видов, различающихся
обычно по микроскопическим признакам. Наиболее
распространенные и доступные для определения
виды:
Брий, или бриум, или бледный — Вryum pollens
Брий, или бриум волосовидный — Вryum capillare
Брий, или бриум дернистый — Вryum caespiticum
Брий, или бриум ложнотрехгранный — Вryum
pseudotriquetrum
Брий, или бриум серебристый — Вryum argenteum
Брий, или бриум скрученнолистный, или брий
туполистный — Вryum tortifolium (= Вryum obtusifolium)
