Отделы водорослей сильно различаются по числу
описанных видов и по их распространенности.
Всего в мире зарегистрировано более 28 тысяч
видов водорослей (во флоре нашей страны их
значительно меньше). При этом большинство видов
водорослей — микроскопические формы (из них
на одни только диатомовые приходится около 15
тысяч видов). Подавляющее большинство макрофитов
принадлежит к морским бурым и красным водорослям.
В морях России отмечено всего около 800 видов
макрофитов, причем преобладают из них не более
200.
Приспосабливаясь к разнообразным внешним
условиям, водоросли обеспечили себе повсеместное
распространение. Они встречаются повсюду: в
морях, океанах, пресноводных водоемах, в снегу и в
горячих источниках, в почве, на коре деревьев, на
скалах и т. д. Некоторые водоросли существуют в
симбиозе с беспозвоночными животными, а также с
грибами, образуя лишайники.
Расселяясь по земному шару водоросли образуют
различные экологические группировки —
сообщества, или ценозы, которые можно объединить
в две группы: сообщества водорослей, живущих в
воде, и сообщества водорослей, живущих вне
воды.
Независимо от характера водоема (река, пруд,
море) в его пределах обычно можно выделить
микроскопические водоросли, плавающие в толще
воды (фитопланктон), а также макро- и
микроскопические водоросли, растущие (хотя бы в
начале жизни) на дне или на погруженных в воду
предметах (камнях, других растениях или
животных). Водоросли второй группы образуют фитобентос.
Фитопланктон, а также все водоросли,
живущие вне воды: воздушные, наземные,
почвенные, сверлящие (поселяющиеся на
известковом субстрате и разрушающие его), термофильные
(в горячих источниках) и криофильные (на снегу
и льдах) — представлены микроскопическими
формами из отделов сине-зеленых
(Cyanophycophyta), зеленых (Chlorophycophyta),
золотистых (Chrysophycophyta) и диатомовых (Bacillariophycophyta)
водорослей.
Общая масса фитопланктона пресных водоемов
и морей огромна, хотя в его состав никогда не
входят крупные водоросли. Что же касается
фитобентоса, то он часто состоит из
макроскопических растений, образующих целые
подводные «луга» (хара, нителла
— в пресных водоемах), «поля» или «леса» (филлофора, ламинария — в
морях).
Морской и пресноводный фитобентос различны по
составу водорослей.
Морской фитобентос состоит в основном из
бурых и красных водорослей, зеленые и особенно
сине-зеленые значительно уступают им по видовому
разнообразию.
Крупные морские формы распространены в
сравнительно узкой мелководной зоне моря. Здесь
выделяют (по вертикали) в зависимости от глубины
три пояса: супралитораль, литораль и сублитораль.
Супралитораль — довольно узкая полоса
морского побережья, расположенная выше уреза
воды и орошаемая только брызгами прибоя. Литораль,
или береговой пояс, занимает пространство от
высшего уровня прилива до низшего уровня отлива.
Один или два раза в сутки водоросли этой зоны
остаются по нескольку часов на воздухе, поэтому
ее называют также осушной зоной. Сублиторальный
(прибрежный) пояс простирается от линии отлива до
глубины 40 м и более.
В пределах этих поясов часто выделяют, в
зависимости от уреза воды, еще более узкие зоны,
например верхняя литораль, средняя
литораль и т. п. В разных морях эти пояса могут
быть представлены по-разному, а иногда некоторые
из них и совсем отсутствуют. Например, в закрытых
морях (Черное, Азовское и др.), где нет приливов и
отливов, литоральная зона не развивается.
Бурые и зеленые водоросли распространяются
преимущественно в супралиторали и литорали,
тогда как в глубоких сублиторальных слоях
господствуют почти исключительно красные.
Состав водорослей по вертикальным зонам в
разных участках того или иного бассейна
непостоянен и может меняться в зависимости от
приливо-отливных течений, а также от
характера грунтов.
Горизонтальное распределение морских
водорослей зависит от температуры, рельефа дна,
солености воды. Бурые водоросли, как правило,
типичные обитатели холодных и умеренных поясов,
в теплых же морях преобладают красные и зеленые.
В бассейнах с нормальной океанической или
близкой к ней соленостью (Баренцево, Белое, моря
Дальнего Востока) флора водорослей значительно
богаче, чем в морях с низкой соленостью (Азовское,
Каспийское, Балтийское). Неблагоприятны для
донных водорослей мягкие грунты, а также
недостаточная освещенность воды в поверхностных
слоях.
В сублиторали господствуют крупные (до 5 м
длиной и более) бурые (ламинариевые) водоросли:
виды хорды (Chorda), ламинарии
(Laminaria), алярии (Alaria). Обильные
заросли их характерны для морей Крайнего Севера;
фукусовых здесь значительно меньше. С помощью
когтевидных ризоидов, охватывающих камни, и
дисковидных расширений таллома (подошв)
ламинариевые водоросли прочно прикрепляются к
субстрату.
В Черном море с его относительно малой
прозрачностью воды, наличием сероводородной
зоны (на глубине 100-200 м), значительным опреснением
водоросли в основном сосредоточены в самой
мелководной прибрежной зоне. Нижней границей
распространения водорослей здесь можно считать
глубину около 50 м. В этом бассейне отмечено 277
видов макрофитов, причем доминируют примерно 10
видов. Преобладают багрянки, бурые
же отступают на второй план, что свойственно
теплым морям. В Черном море ламинариевых
водорослей нет совсем, фукусовые представлены
лишь одной цистозейрой бородатой
(Cystoseira barbata), густо покрывающей поверхность
скал и валунов на глубине до 15 м. Особенно высока
ее биомасса у берегов Крыма и Кавказа. Из-за
отсутствия крупных бурых водорослей общая масса
макрофитов в Черном море значительно меньше, чем
в наших северных и восточных морях.
В прибойной полосе на уровне воды в
некоторых местах скалистого побережья Крыма и
Кавказа можно встретить немалион
червеобразный (Nemalion lubricum). Эта багрянка,
имеющая вид слизистых желтоватых или розовых
«червяков», часто образует клубковидные
скопления. Здесь же встречаются виды кладофоры,
церамиума и сцитосифона
(Sсуtosiphon). Несколько глубже уровня воды
располагается пояс кораллины.
На глубине 0,5 м в местах, защищенных от
прибойной волны, растет падина
павлинья (Раdina pavonia), очень заметная бурая
водоросль в виде веерообразной пластинки на
тонком черешке. Ниже зоны цистозейры
отмечаются обычно заросли филлофоры, образующей
целые поля на глубине 10 м и больше. В Черном море
распространены три вида филлофоры: филлофора
ребристая (Phyllophora nervosa), филлофора
Броди (Phyllophora brodiaei) и филлофора пленчатолистная
(Phillophora membranifolia). Последний вид встречается реже.
Альгофлора Азовского и Каспийского морей
намного беднее по сравнению с черноморской. В
Азовском море отмечено 45 видов водорослей, в
Каспийском — 76, причем в этих морях размеры
водорослей, как правило, значительно меньше, чем
в Черном море, и они не образуют густых зарослей.
Основной фон донной растительности здесь
составляют зеленые водоросли (ульва, энтероморфа) и
морские травы (взморник). Багрянки
(виды каллитамниона, церамиума,
полисифонии) обычно появляются на
скалах в районе Керченского пролива, куда
подходят более соленые воды Черного моря. Из
крупных бурых водорослей растет лишь цистозейра
бородатая.
В Каспийском море растительность развивается в
супралиторали, псевдолиторали (зона, в
которой максимальные колебания уровня моря
достигают 1-2 м) и сублиторали. В супралиторали
поселяются главным образом кладофора
и энтероморфа, которые могут
спускаться и на большую глубину, встречаясь там с
видами церамиума, полисифонии
и др. В сублиторали в некоторых местах Каспия
отмечено присутствие харовых
водорослей вместе с зарослями цветковых
растений.
В морях Дальнего Востока насчитывается
наибольшее число видов зеленых, бурых и красных
водорослей; около 50 из них образуют массовые
заросли. Благодаря изменению температуры воды
альгофлора здесь заметно меняется в широтном
направлении. Распределение водорослей носит, как
правило, ярусный характер.