Плодовые тела распростертые по субстрату,
реже распростерто-отогнутые со свободным краем.
Толщина плодового тела от нескольких десятков
микрон до нескольких миллиметров у кожистых
видов. Последние могут расти до десятка лет и при
этом постепенно утолщаются. Консистенция плодового тела от паутинистой,
мягкой до кожистой, иногда даже деревянистой. Окраска разнообразная – от беловатой до
желтой, охряной или светло-бурой. Гименофор у
большинства видов гладкий, реже бородавчатый,
складчатый и как исключение встречается в виде
мелких коротких трубочек (пористый).
Кортициевые грибы широко распространены в
природе. Обитают на валежных стволах, ветвях,
пнях, чаще на уже частично разрушенной древесине,
иногда переходят на растительные остатки
травянистых растений и даже на почву.
Распространены по всему миру, но преобладают в
лесах умеренного пояса.
Сапротрофы. Есть
несколько видов, паразитирующих
на живых деревьях и некоторых травянистых
растениях.
