Распространены в северной части
пустынно-степной или полупустынной зоны.
Профиль почв имеет следующее морфологическое
строение:
А — гумусовый горизонт мощностью до 15-18 см,
светло-серо-коричневый, чешуйчато-слоеватой
непрочной структуры или бесструктурный, рыхлый;
в целинном состоянии сверху обособляется
слитная, пористая, хрупкая корочка, толщиной 3-8
см;
В — переходный горизонт мощностью 10-20 см,
серовато-бурый, темнее предыдущего, уплотнен,
комковатой структуры; поверхности структурных
отдельностей покрыты блестящей корочкой;
Ск — горизонт выделения карбонатов в форме
белоглазки, бурый, призматической структуры,
мощностью 45-85 см, очень плотный, сменяется на
глубине 80-120 см более рыхлой толщей материнской
породы, содержащей выделения гипса и
легкорастворимых солей (СС).
Содержание гумуса в верхнем горизонте —
1,5-2,5%, реакция слабощелочная, книзу становится
щелочной. Емкость поглощения невысокая (15-25
мг-экв на 100 г почвы), в составе поглощенных
оснований от 3 до 15% приходится на натрий.
Несолонцеватые разности светло-каштановых почв
встречаются редко. В солонцеватых
светло-каштановых почвах отмечается некоторое
накопление кремнезема в горизонте А, полуторных
окислов и илистой фракции в горизонте В.
Земледелие на светло-каштановых почвах
возможно только при орошении; без орошения оно малоэффективно.
